家宅花园是第一位植物学“启蒙老师”

　　吴征镒出生于一个书香门第，百年间吴家以“两进士，四人杰”而被传颂一时。“两进士”为吴引孙、吴筠孙两兄弟。吴引孙曾在光绪年间任过浙江宁绍道台(清代从二品官员)，吴征镒的祖父吴筠孙曾任江西浔阳道尹(相当于现在的九江市长)。吴征镒的父亲吴启贤曾在北洋政府任农商部主事。吴启贤有6个儿子，“四人杰”便是他的4个儿子吴征铸、吴征鉴、吴征铠、吴征镒。

　　吴征铸，著名剧作家、学者、教授；吴征鉴，著名医学寄生虫专家、中国医学科学院副院长；吴征铠，中科院院士、著名物理化学家、核科学家。更难得的是，吴征鉴、吴征铠、吴征镒三位亲兄弟同为中科院院士，在中国堪称绝无仅有。

　　1916年，吴征镒出生在九江。不到1岁时，祖父故去，祖母金夫人带领儿孙迁至扬州北河下的吴道台大宅院。小时候的吴征镒常常一个人在家宅花园——芜园里玩。那时在他的心目中，芜园便是他的“娱乐园”，千姿百态的花草树木让小小的吴征镒领略到大自然的神奇。

　　稍长，吴征镒喜爱去府里的藏书楼“测海楼”读书，尤其喜爱那里所藏丰富的植物类图书，而他最爱读的书是《植物名实图考》和《日本植物图鉴》。读书闲暇，他便拿上那本《植物名实图考》，对着图谱去芜园里认识那些以前叫不上名字的花草，“看图识字”般在芜园中认识了几十种树木花草，并积累了上百份标本。“芜园”成为吴征镒与植物结缘的关键。吴征镒曾风趣地说：“我选植物学作为专业，我家的后花园‘芜园’应该是我的第一位启蒙老师。”

　　1937年7月，年仅17岁的吴征镒以第13名的优异成绩考入清华大学生物系。

　　“老革命”的后半生落户“植物王国”

　　吴征镒在清华大学生物系学习时，师从吴韫珍教授。1937年毕业前，吴征镒参加了西北考察团，后因北京沦陷只好返回扬州。在家乡一所学校教了一天书，吴征镒就接到恩师吴韫珍的通知，要他到昆明新组建的西南联大任助教，教授生物学。从此，吴征镒被红土高原的山山水水、丰富的植物种类和复杂多样的植被景观所吸引，立下了立足云南、放眼中国乃至世界植物的宏图大愿。

　　吴征镒既是学者，又是老革命。吴征镒很早就投身进步学生运动。1945年，吴征镒在闻一多的介绍下加入民盟。1946年2月，吴征镒在云南大学标本室，宣誓加入中国共产党。

　　解放前夕，吴征镒按照党的指示致力于清华教职员读书会活动。每遇声援和签名活动，他就出入于周培源、朱自清、汤佩松等著名教授家中征求签名。1949年6月，吴征镒任北京市军管会高教处副处长。11月1日，中国科学院成立，钱崇澍、童第周、俞德浚、侯学煜……一位位科学家们被吴征镒请出山，新中国的植物学研究逐步走上正轨。12月份，吴征镒任中国科学院(机关)党支部首任书记。1950年，他任中国科学院植物研究所研究员兼副所长。1955年当选为中国第一批学部委员(中科院院士)。在旁人眼里，具有老革命资历的吴征镒似乎可以走一条仕进之途，担任更重要的管理职务。可是，吴征镒一直对植物学研究情有独钟，去云南这个“植物王国”研究植物是他青年时期便立下的宏愿。1958年夏天，吴征镒偕夫人段金玉毅然带着刚7岁的儿子吴京和5岁多的女儿吴玉，乘小飞机到达云南，筹建中科院昆明植物所。

　　“为学无他，争千秋勿争一日。”这是吴征镒送给学生的一句教诲，也是他一生淡泊名利、严谨治学的写照。到90岁以后，吴征镒每天上午工作两个小时，下午工作1个小时，而且1周工作6天以上。一旦工作起来，吴征镒总忘记了自己是个高龄老人。有时医护人员为了他的健康，在他投入工作时进行劝阻，他要么装着听不见，逼急了就发一点脾气；可工作一做完，他又笑着和医护人员打招呼，像什么事都没发生。

　　对于一位90多岁的老人来说，吴征镒的身体还算不错。“主机尚未坏，零件多不灵”，吴征镒常这样风趣地表述自己的身体现状，说自己到了“多病所需唯药物”的老年境界。“人生有限，我把我有限的时间有一份力出一份力，有一分光发一分光。”这或许可以作为吴征镒对众多评价的回答。