从前的元宵节甚是热闹

　　我小时候最盼望的过年不是大年初一，而是正月十五元宵节。因为春节固然可以穿新衣、吃饺子、串亲戚、得到压岁钱，但那都是跟着大人“混”，没有自己活动的空间和自由。而过元宵节，我就可以“大撒把”，使劲地疯一回。

　　每到正月十三，娘和奶奶就开始忙了。按郑州郊区的规矩，元宵节要蒸枣馍。枣馍的花样是多种多样的：有给男士吃的“布袋”——即白面包上大枣，卷成长柱形馒头，中间用寓意绳子的细面条扎一下；给女士吃的“刺猬”——即白面包上大枣卷成长圆形，再用筷子在上面夹出毛刺来，一头还要捏出尖尖的脑袋，用绿豆安上眼睛；小姑娘则吃“枣花”——即把白面搓成指头粗的长条，盘成花朵状，在花瓣里夹上枣。过大年蒸馒头，奶奶和娘从不让我们出手帮忙，怕小孩子乱说话会冲撞她们心中的“神灵”。而过元宵节蒸枣馍，我们则可以随心所欲：把手洗干净，在案板上用小手把面捏成各种形状，奶奶和娘从不叱责，还会指点着我们做成小鸟、金鱼、小兔、小狗等形状。蒸完枣馍，接着蒸“灯盏”——用玉米面捏成两寸高、一寸半粗细的圆柱形，一头还要凹下半寸，以便放灯油和灯芯。“灯盏”是给邻居家孩子的礼物，往往蒸很多。最后还要蒸一个大大的“麦秸垛”——一层白发面饼夹一层红枣，共有八层，上面用白面捏一个小麻雀。这个“麦秸垛”不言而喻是寄托了丰收的希望。

　　在各家各户的女人和孩子们忙着蒸馍时，男人们则聚在一起准备“故事”——旱船、龙灯、狮子舞、“背老伴儿”……一天到晚场院里锣鼓声不断，敲得孩子们一会儿跑这儿看看，一会儿跑那儿看看。村里的“社火”也准备起来了：大街当中搭起“天桥”，“天桥”中间是彩灯“二羊抵头”，“天桥”两边各一个大秋千；沿街的树上挂满了巧媳妇们做的鱼灯、兔子灯、西瓜灯、荷花灯……孩子们成群结队地围着“货郎担”买各色花炮和“洋牌”（长宽和麻将大小差不多，印有各色人物花样的纸片，孩子们拍着玩争输赢），“噼噼啪啪”的炮声不时炸响，空气中弥漫着鞭炮火药的气味。就在这热烈的气氛中，元宵节来到了。

　　正月十五这天，太阳一落山，家家户户就开始放鞭炮，人们阖家齐聚街头：锣鼓敲起来、龙灯摆起来、旱船跑起来、秧歌扭起来、“背老伴儿”——老头背一老太太（同猪八戒背媳妇，都是一人演两个角色）东瞅西望，动作夸张，表情诙谐，逗得观众笑得前仰后合。孩子们就在大人们的缝隙里钻来钻去，两眼不够使似的看这看那，忽然一溜烟全没了，原来跑到各家偷“灯盏”去了。

　　各家各户的“灯盏”这时要盛了油点着，放在门口的石礅上、鸡窝上、猪圈门上，专供各家小孩子“偷”，“偷”完再放直至午夜（假如谁家的“灯盏”没有小孩“偷”，这家的大人还会不高兴）。孩子们“偷”完这家“偷”那家，碰头时还会互相打听谁“偷”得多。一直忙乎到社火散了，灯灭了，两条腿跑不动了，眼皮抬不起来了，才东倒西歪地回家去睡（后来看电视才知道，“偷灯盏”源于上古时代的生命崇拜，是先族对多子多孙的期盼）。

　　到了正月十六这天，秋千高手在“天桥”下比赛荡秋千。更多的孩子在震天动地的锣鼓声中跑到打麦场看舞狮表演：在一阵锣鼓声后，舞狮人一手举着绣球、一手牵着狮子出场了，绕场一周后开始表演。狮子威风八面，辗转腾挪；舞狮人机动灵活，变换着把绣球、大刀、三节棍舞得呼呼生风，让人眼花缭乱。舞狮最精彩的部分是“钻桌子”：舞狮人一个鹞子翻身上了木制的四方桌，狮子紧随其后。通常是“狮头”先上去，“狮尾”站在地下；“狮头”在桌子上左右摇头，狮尾在下面前后摆尾，做无可奈何之状；趁观众正在傻笑，“狮尾”抓紧了“狮头”的腰带，一声“起”，“狮头”在桌子上原地转起了圈，“狮尾”双脚离地，整个狮子在桌子上腾空飞舞，叫好声欢声雷动。“钻桌子”一般会叠三五张桌子高，到达最高处时，“狮头”会站在“狮尾”向前曲蹲的腿上，那时全场的锣鼓声、欢呼声达到高峰。

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