四大文明古国说法不妥

　　□据环球时报报道

　　许多年来，我国一直流传着“中国和埃及、巴比伦、印度并称四大文明古国”的说法。但笔者查阅了一些国外的权威世界历史著作，都找不到“四大文明古国”的正式说法。看来这种说法只在我国流行，并没有得到世界范围的历史学界的公认。因为这个说法并不规范，缺乏科学论证和史料的根据。

　　根据现有资料发现，是在梁启超写于1900年的《二十世纪太平洋歌》一诗中，最初出现“四大文明古国”之说。但梁先生当时只是用诗表达爱国情怀，并无确凿论据。

　　如果要说“古国”之“国”，那么，古代“苏美尔、米诺斯、赫梯、巴比伦、希腊、伊朗、叙利亚”都是不同的“国”，都是比古中国更早(或几乎同时)的“文明古国”。实际上小亚细亚或两河流域不止一国，古代印度更不止一国。哪里来“四大”，又从何说起呢？事实上难以成立，更何况不少地区的文明都早于中国数千年。

　　根据今天我们对于人类文明史的认识，应该承认，过去流行的“四大文明古国”的说法并不规范，不该说“国”而应该称为“文明地区”。考古研究更表明，年代最古老的几个文明地区是：西亚的两河流域、北非的尼罗河流域以及印度河流域。这三大地区首先出现了文字和青铜器，可称为“三大最古老的文明地区”。中国的甲骨文在年代上要远远晚于尼罗河流域象形文字和两河流域的楔形文字。夏商文明的年代，比两河流域、尼罗河流域、印度河流域的(有文字可考)文明，要晚2000-3000年。不过，这“三大最古老的文明地区”后来由于外族入侵和其他原因而中断了，但是，三大最古老文明的历史贡献和影响，实际上并没有“湮灭”，而是一直保留下来了，比如世界通行的拼音字母、各种工具、建筑格式等。如此“三大最古老的文明地区”和“延续至今的三大文明地区”的提法，或“人类文明的五大发源地”(西亚地区、北非地区、印度地区、希腊地区、华夏地区)是笔者经过长期研究的学习体会的初步结论，建议由此代替“四大文明古国”的不规范提法。

　　世界文明史，乃是以考古发掘和史料记载为根据的实事求是的学问。我们中华民族，既不应该妄自菲薄，也不应该妄自尊大。