最高科技奖得主闵恩泽曾为回国放弃优裕生活

　　文／阿福

　　2008年1月8日，作为2007年度国家最高科学技术大奖得主，闵恩泽院士从胡锦涛主席手中，接过殷红的奖励证书，他站在人民大会堂主席台中央，精神矍铄，用浓重的四川乡音说：“这成绩是属于大家的。”

　　再穷也是我的祖国

　　有一种神奇物质，能让石油变成汽油塑料，还能提取各种纤维。1835年，一位瑞典化学家将这种神奇物质命名为“催化剂”。在过去的半个多世纪，中国石油石化领域发生了翻天覆地变化，催化剂从无到有，跻身世界先进行列，几乎都无法绕过闵恩泽的名字。

　　1924年2月，闵恩泽出生于四川成都一个书香门第，“忠厚传家久，诗书继世长”，闵府老宅大门上这幅对联，熏陶着闵恩泽的幼年和少年。18岁那年，他考取中央大学土木建筑系，大二时转到化学系学习。

　　那时，国家处在民族危亡之中。为了学习世界先进技术，拯救贫穷落后的祖国，年轻的闵恩泽选择去海外留学。1948年春，闵恩泽来到美国俄亥俄州立大学化学工程系攻读研究生，当年就拿到硕士学位，并获得全额奖学金继续攻读博士。

　　在美国，闵恩泽第一次看到高大的催化裂化装置，能把黑色的原油变成清亮的汽油，不由感叹：中国何时也能建成这样的装置？

　　1951年7月，闵恩泽在芝加哥纳尔科公司担任副化学工程师，与妻子生活优裕。每当想到祖国百废待兴，急需人才，他就焦虑不安，最终决定跟妻子一道回国。恩师挚友都来劝阻：“你们在美国安定富裕，而中国贫穷落后，何必回去自讨苦吃？”闵恩泽说：“再穷也是我的祖国，我们出国留学的目的，就是学成后报效祖国。”

　　为了冲破阻挠，闵恩泽动用一切公私关系，打通关节。1955年10月，他们踏上了阔别8年的故土，那一刻，闵恩泽夫妇心潮起伏，热泪盈眶。

　　然而怀揣报国之志的闵恩泽，满腔激情却遭到冷遇。当时，中美关系处于紧张时期，这些从美国归来的知识精英，到底是新中国建设人才，还是“美帝特务”尚无定论。这样一来，闵恩泽纵有雄才伟略，也无用武之地。

　　“回国后，找了三四个地方，一听说我是从美国回来的，竟没人敢要，后来中央大学同窗武宝琛，见我无事可做，将我引荐给石油工业部部长助理徐今强。他听说我的情况后，拍板要了我。”

　　徐今强可谓慧眼识珠，认为闵恩泽是个难得人才，安排他参与筹建北京石油炼制研究所(中国石油化工科学研究院前身，以下简称石科院)，从此，闵恩泽找到了施展才华的舞台。待遇微薄，条件简陋，他不在乎，没有正规实验室，就在工棚里作实验，什么样的苦他都能克服，闵恩泽说：“我归国不是贪图享受的，只要能把我的才能发挥出来，能为国家建设尽绵薄之力，就是再苦再累，我也心甘情愿。”

　　1968年，文革风暴袭来，闵恩泽留在美国的同学正处于事业巅峰期，而他却被剥夺科研权利，隔离审查，造反派让他交代“罪行”。他没啥可写，就每天交一篇以前的研究工作总结。没完没了的政治运动，将他折磨得心力憔悴，凭空飞来的棍子、帽子，时常打得他晕头转向，后来，下放工厂参加劳动，25公斤重的水泥袋，一次次压弯他的脊梁……本来是想回国效力的，可万没想到，自己落得个悲惨下场。往事不堪回首，至今想起，仍心有余悸，但他却说：“对我来说，能从美国回来，是我一生正确选择，我不后悔！”

　　国家需要什么，我就研究什么

　　上个世纪60年代，中苏关系恶化，苏联停止对中国的一切援助，与此同时，国外反华势力也对新中国进行经济封锁。新中国面临车船无法行驶，战鹰飞不上蓝天的危急局面。总理着急，老帅们着急，时任石油部长的余秋里拍着桌子对院领导说：“我过天安门都低着头啊，如果你们再不尽快解决航空燃料技术难题，我就把你们石科院的牌子倒过来挂！”

　　1963年春节，余秋里在人民大会堂宴请石化领域专家，闵恩泽夫妇作为重要客人落座第一桌。席间余秋里向闵恩泽下达“军令状”：“老闵，你一年之内给我把小球硅铝催化剂交出来！”时值大庆油田开发，要建设年产250万吨的大型炼油厂，想把重油裂化成汽油、柴油和液化气，首先必须有小球硅铝裂化催化剂。而这种催化剂的制造技术在国内尚属空白，一年内不可能解决。何况，催化剂研究与闵恩泽的专业方向并不搭界。

　　面对余部长的“军令状”，闵恩泽思虑再三，最终接受了重任。

　　“国家需要什么，我就研究什么。”临危受命的闵恩泽，全身心投入到催化剂这个完全陌生领域，从零开始，边干边学。当实验室里取得初步成果后，他立即飞往兰州，下到实验车间，几十天吃住在现场。为排除故障，他与工人们一起钻进高温炙烤的干燥室查找原因，接连二十多个小时不合眼。

　　就在为了“小球”熬战兰州时，由于积劳成疾，他感到肺部疼痛难忍，咳嗽得厉害，但当时正值攻坚阶段，他是核心人物，不能离开。他咬牙坚持到催化剂试产成功，才颓然病倒，返京就诊，得知癌魔在体内肆虐已久。才过40岁的他，切除了两片肺叶和一根肋骨，为了研制出中国第一代催化剂，几乎拼上性命。

　　就这样，闵恩泽用心血捧出了质量优于国外产品的小球硅铝裂化催化剂，打破国外技术封锁，解决了新中国在石油炼制方面的燃眉之急。作为中国第一代炼油催化剂，从实验室研制到建成投产仅用5年时间，而在世界上，这个周期通常是8～10年，令国外同行刮目相看。

　　接着，闵恩泽又相继研制出我国炼油工业急需的磷酸迭合催化剂、铂重整催化剂和微球硅铝催化剂，一举攻克了困扰石化炼油工业的瓶颈难题。

　　文革期间，闵恩泽被迫中断研究。等到文革结束，他去国外一看，我国本已接近世界水平的炼油技术又大大落后。回国后，闵恩泽快马加鞭，争分夺秒，全身心投入到催化剂研制之中，成功开发出钼镍磷加氢催化剂、一氧化碳助燃剂、半合成沸石裂化催化剂，使我国的炼油催化剂品种更新换代，达到国际先进水平。

　　闵恩泽强调：“一个人做的事，能够和国家强盛、民族兴旺联系在一起，这是一件值得高兴的事情。”