严复：论北京大学校不可停办说帖

　　历史的先声

　　北京大学创建十有余年，为全国最高教育机关，未尝一日停辍。去年武汉事起，学生相率散归。代谢之后，国用愈绌，几至不名一钱。此校仅图看守，亦且费无从出。前总监督劳乃宣谢病而去。本校(长)受任于危难之际，承袁大总统谆切相托，义难固辞，勉强接事。时与学部度支两首领再次磋磨，商请用款，迄无以应。不得已乃陈明总统，由华俄银行暂借银数万两，楮子目前，重行开学。此本校长接办以来之大概情形也。比者颇闻斯校有停办之议，本校长始亦赞同其说，而详审事实，有未要者。请为大部？缕言之。

　　查北京大学考其程度教法，欲与欧美各国大学相提并信纸，固不可同年而语，然在建置之初，固亦极当时之人材物力，竭蹶经营，以勉企其所蕲向之鹄的。又积十余年之因仍迁嬗，糜财耗时，而后有今日之地位，为全国中比较差高之学校。今若将其废弃，是举十余年来国家全力所惨淡经营，一旦国心掉之。前此所糜百十万帑金，悉同虚掷。且北京为革命后地方完全未经破坏之区，前日大学形式依然存在。学生在校肄习，历有风年，纵不能更照旧章予以出身奖励，将持何理由而一切摧残遣散之乎？此则停办大学之未可一也。

　　夫各国之有大学，亦无法定之程度。取甲国之大学与乙国之大学相比观之，不能一致也。取某国内甲地之大学与乙地之大学相比观之，亦不能一致也。此固有种种之原因、种种之历史，从未有一预定程度，必至是而始是为大学，不至是而遂不得为大学者也。且程度亦何学之有，吾欲高之，终有自高之一日，若放任而不为之所，则永无能高之时，此则停办之说之未要二也。

　　且吾国今日应有大学否乎？往者初立大学之时，言教育者即多訾议，以为吾国教育方针，必从普通入手，今中小学未备，而先立大学，无基为墉，鲜不覆溃。则不知高等大学与普通教育双方并进，本不相妨。普通教育所以养公民之常识，高等大学所以养专门之空才。无公民则宪法难以推行，无专门则庶功无由克举。今世界文明诸国，著名大学多者数十，少者十数。吾国乃并一已成立之大学尚且不克保存，岂不稍过？且北京者，民国之首都也。天津西沽大学又有历年，其学科阶级，夙在高等学校之上。江浙各省及湖北武昌，亦方议建立大学，北京既称国都，反出行省之下，本末倒置，贻诮外人，此则停办大学之未可三也。

　　且国家建立大学，其宗旨与中小高等各学校不同。中小高等皆造就学生之地，大学固以造就专门矣，而宗旨兼保存一切高尚之学术，以崇国家之文化。各国大学如希腊、拉丁、印度之文学哲学，此外尚有多科，皆以为文明国家所不可少，设之学官，立之讲座，给予优薪，以待有志。有来学者，得其师资，即使无人而科自为研究，探赜索隐，教思无穷，凡所以自重其国教化之价值也。

　　(严复,1912)