价格的变化

　　文/张军

　　中国的猪肉价格轮番上涨，但我不记得两三年前有什么相关的预测报告出炉，哪怕仅为政府未雨绸缪之用的，也没有

　　在经济学家的思维世界里，真实的世界往往就只用平均两条曲线来分析。

　　谁都知道，用两条比用三条曲线有更多的好处，因为两条曲线正好满足大千世界的一个平衡规律。在这两条曲线里面 ，最重要的就是需求与供给曲线。从某种意义上说，经济学就是关于供求运动规律的。

　　我这话并不夸张。不知道谁说过这么一句话，说鹦鹉如果能学会说“供求运动”，鹦鹉就是经济学家了。可见供求的 运动对经济学是多么重要。供求的运动，我这里是指供给与需求的相互作用。其实，任何经济学教科书的开篇都是为了讨论这 个供求运动而设计的。

　　供求运动的经济学原理虽然是西方经济学家在近代才发展起来的，但中国古人早就明白了这个道理。所谓的“物以稀 为贵”，或者“洛阳纸贵”这些流传至今的说法，都包含这个供求运动的规律。如果某个东西可供市场销售的数量突然减少了 ，或者对它的需求突然增加了，它往往就会变贵起来。这个道理我们都懂。

　　但是，经济学家用来解释为什么“物以稀为贵”的理论要有使用价值，人们应该能根据这个供求运动的原理预知什么 东西接下来会变贵。如果我们能很好地预测到什么东西在什么时候可能会涨价，那么我们就可以避免损失或取得收益。这个道 理不仅对个人，对公司，对投资者，甚至对政府都格外重要。

　　这个原理再普通不过了：一个东西涨价了，意味着供求关系发生了某些变化，供给的增长相对慢于需求。我们每天阅 读的有关金融投资的评论或者行业分析，都不过是基于这个基本框架的。但是，要弄清楚是什么原因可能导致供求的变化，供 求的未来变化走势可能会怎么样，就不那么直观可见了。这就为预测未来价格的变化带来了一定的困难。

　　比如说，我们基本上知道了当前通货膨胀的原因。遗憾的是，数年前，我们并没能预计到国际粮价和油价会这么快地 上涨。可见，虽然供求运动的原理可以帮助我们理解为什么会发生通货膨胀，但要预测到通货膨胀的发生，却不容易。

　　为什么会是这样？主要是因为影响供给与需求两方面的因素繁多，难以识别哪个是更重要的因素，也就是说，“取证 ”比较难。如果价格已经发生了变化，就像今天全球的食品价格上涨那样，那么，为了更好地解释这个价格变化，经济学家就 需要从统计上去查证在需求和供给两方面什么东西发生了改变，这样才能大体确认食品价格的上涨主要是什么引起的。

　　经济学家为此做了大量的分析，发现这次全球食品涨价的主要推动力有两个，一个是世界的主要产粮国(如澳大利亚 )遭遇罕见的自然灾害导致粮食减产，另一个是很多国家开发新能源使用了大量的粮食。也就是说，这次的全球粮食涨价主要 是供给减少引起的。而对于石油涨价而言，主要的原因就在需求方面了，这些年来，随着世界上很多新兴市场经济的增长加快 ，需求的持续增长最终改变了石油的供求关系。

　　因此，要预测价格的变化，就需要去关注和分析那些主要影响因素的未来变化趋势。专业的研究机构自然会比公众在 这方面知道得更多。不过，即使这样，也难免出错。这两年，中国的猪肉价格轮番上涨，但我不记得两三年前有什么相关的预 测报告出炉，哪怕仅为政府未雨绸缪之用的，几乎也没有。

　　2003年之后，不少经济学家就开始提醒，种种迹象表明，中国行将进入通货膨胀时期，只不过，当时更多的议论 集中在信贷过多和投资过热上面，大胆提及全球商品价格上涨影响的言论还不多。但现在看起来，中国的通货膨胀则更多的与 后者相联系着。

　　因为预测供求的变化这么重要，这么容易出错，我们有关政府和商业研究机构就需要在采集数据、加强统计学和计量 学方面多下工夫，唯有更扎实的研究工作才行。这方面，我们的力量还比较落后。-