蔡子强：处理丑闻切勿“挤牙膏”

　　蔡子强 香港中文大学政治系高级导师

　　本期是这个专谈领袖学的专栏“丑闻三部曲”系列最后一部。

　　之前我们提到过曾任克林顿贴身幕僚的莫里斯(DickMorris)，在其书中关于处理丑闻有这样一段话：“ 当丑闻曝光，过去的经验显示，揭发该丑闻的记者往往已经储足弹药，部署好随后一连几天的攻势，以及情节铺排。他们和编 辑会老谋深算地把有关丑闻的故事和桥段，分段包装，逐日逐日面世，使得丑闻情节每天都有新的发展，可以持续地炒作，以 致不断升温。”

　　丑闻若被某家传媒独家揭发，当事人便要有心理准备：记者早已如“章回小说”般部署好接着几天的报道和有关情节 。如果心存侥幸，企图以谎言掩盖真相，或者只是像“挤牙膏”般一点一点交待事实，便很容易堕入传媒的圈套里，被后者早 已储好的弹药迎头痛击，“一巴掌又一巴掌”无情地刮过来。

　　《苹果日报》就是香港传媒追击丑闻的个中高手。2000年，立法会前议员程介南“以权谋私”丑闻揭发的第一天 ，《苹果日报》只是披露十分有限的证据，令程介南掉以轻心、心存侥幸，在当天的记者招待会中，企图把问题轻轻带过，并 掩盖部分事实。不料该报的记者早已有备而战，在会上套住了他为自己辩护的很多话，要他以个人诚信担保。到了第二天，该 报才进一步披露更多资料，反驳及质疑他头天记者会为自己作的辩护，令程又要再度回应，疲于奔命。这样一连几天重复这个 游戏，令当事人心力交瘁，而诚信逐步破产，就如“花猫把玩老鼠”一样，不可谓不残忍。

　　类似做法，其实《苹果日报》早有前科，不过只是应用于“娱乐版”，程或许因此有所不察。当时是报道香港某著名 电视男明星的太太发生了婚外情，待到夫妇俩一起“恩爱”地出来郑重否认之后，该报才于次日刊出其太太与第三者亲热照片 ，令当事人吃了一记闷棍，被羞辱一番，亦令新闻更具炒作价值。

　　炒卖股票行业有个概念叫作“割肉”，就是叫你在股票价位跌到某条警戒线之后，必须一次性忍痛与赔钱的股票分手 ，以免愈陷愈深，最后掉入无底深渊。虽然会很痛，但“割肉”的好处是起码你知道自己会输掉多少。人的心里总存在一丝侥 幸，赔钱时总希望好运明天会再度降临，但这样最后往往输掉“身家”。

　　我想应付丑闻的道理也是一样，也需要“割肉”。杜绝心存侥幸，一次性说出事情所有真相，虽然也会很痛，但总胜 过往后与丑闻和传媒拉拉扯扯，每天诚惶诚恐，不知道明天真相是否会被进一步揭发，戳破自己的谎言和掩饰，无论自我心理 及公众印象上，不断被扣分，最后赔上个人的诚信。如果你“割肉”，就不会让前述传媒章回小说般的圈套有机可乘。

　　一个最佳案例便是2003年香港财政司时任司长梁锦松“偷步买车”事件。梁涉嫌在自己制订的财政预算案公布汽 车加税前“偷步买车”。丑闻曝光的当天，他只是轻描淡写地说买车是预备太太伏明霞产下婴儿后的家庭需要，而且是1月买 车，2月才决定加税。他还承诺，把牵涉的税务差价的两倍(10万元)捐给慈善机构，以显示没有贪图小便宜之心。

　　但事件曝光后第二天，某车行高层早上致电商台“烽烟”节目，质疑有关型号汽车牵涉税款差价应不止5万元，梁锦 松新闻秘书这才在晚上作出澄清，说差价是19万元，并由阿松改为捐出38万元。到了第三天，又有车行职员致电同一节目 ，说早在1月梁锦松曾经到其车行问价，当时他曾打趣问过后者政府是否会对汽车加税，言下之意是说后者没有理由自始至终 对是否涉嫌“偷步买车”毫不警觉。

　　同日又有报纸报道，有官员向该报承认，政府“预算案策略小组”曾分别于前一年10月及当年2月讨论过调整汽车 首次登记税事宜，梁锦松最初提出的“1月买车，2月才决定加税”的说法再次被人质疑。

　　后来又有报章报道，说另一被问责的高官杨永强，在财政预算案公布前数小时的政府高层会议中间得悉预算案建议增 加汽车首次登记税，曾即时申报自己订购了新车，而同一场合梁保持缄默。这个消息在报章曝光后令事件顿时变成一场政治风 暴。

　　在整个事件中，梁锦松就是如此这般被动地因应形势发展及新曝光的事实，一点一点“挤牙膏”般交代，公众遂觉得 他只是形势所逼被迫就范，而非真心诚意交代。他的诚信遂逐步赔上，到事件后期再没有多少人相信他的话。如果他从一开始 便当机立断，断然“割肉”，选择一次性和盘交代整件事的真相，伤害一定减低很多。

　　再举另一例：几年前，本港曾发生过几位地区议员涉嫌北上寻欢事件。当时这些议员到广东某地考察，却被杂志记者 追踪拍摄到他们与数位美艳女郎举止亲昵的照片，并指控他们北上寻欢，但该期杂志里缺乏进一步的真凭实据支持这些指控。 起先几位议员都坚决作出否认，反驳该杂志妄加猜想。但因为事件牵涉到民建联两位议员，该党高层在该期杂志刊出有关丑闻 后，立即召开紧急会议，施压促使两人发生180度转变，坦白招认过错，并向公众郑重道歉。

　　事后笔者有机会与该党一位高层谈及此事，他解释说他们当时的对策十分简单，就是一定要断然“割肉”，宁愿牺牲 两人，也不能冒险帮他们“死撑”下去，否则随时株连更多人，甚至赔上整个党的诚信。该高层说，我们怎么知道杂志有没有 留着更多更具爆炸性的照片或者证据(比如艳女郎访问等)，扣而不发，待你信誓旦旦坚决否认后，才在下一期杂志进一步曝 光和炒作？那样我们党只会被株连，输得更惨，赔上的不再是个别党员的私德，而是整个党的诚信。