64年前，中国人从日本兵手里救出了“飞虎队”飞行员唐纳德·克尔中尉；64年后，他的儿子带着妻子和两个女儿，专程来华替父谢恩

　　国际先驱导报记者孙浩、王敬中发自香港 “我是一个兵，来自老百姓……”2008年7月28日上午，香港油麻地附近一座养老院内，一位老人坐在轮椅上，含混不清地唱着。蹲在他身旁，一个头发灰白的美国中年男子听到翻译的歌词后，轻轻握住老人的手。

　　“他救了我的父亲。”这名叫戴维·克尔的美国男子告诉《国际先驱导报》，64年前，他的父亲、美国援华第十四航空队飞行员唐纳德·克尔中尉，在参与空袭日据的香港启德机场时，战机不幸被击中，跳伞求生的克尔中尉在随后20余天中，被广东人民抗日游击队东江纵队的游击队员以“接力方式”成功营救。如今坐在轮椅上的老人名为李石，他是东江纵队港九独立大队的老战士，也是当年营救计划中举起“接力棒”的第一人。

　　“很遗憾我的父亲没有等到这一天，我这次就是来替父亲说谢谢。”经过艰难查访，戴维·克尔终于在今年5月联系上当年营救他父亲的东江纵队部分老战士及其后人。7月中旬，他带着妻子、两个女儿专程来华谢恩，并和中方后代一起重走父亲获救之路。

　　14岁少年营救飞虎队员

　　“亲爱的李石先生，64年前您那么勇敢地救了我的父亲，64年后的今天我带女儿来看您，再次谢谢您。”戴维躬下身，轻轻抱住年届八旬的李石，随后将一枚专程买来的徽章轻轻放在老人手中。

　　徽章上，绣着一头插翅待飞的老虎。当年这个徽章的佩带者们，有个家喻户晓的名字——“飞虎队”。

　　“飞虎队”全称“中国空军美国志愿援华航空队”，创始人是美国飞行教官陈纳德。“飞虎队”1941年7月来华参与抗日，当时美国尚未对日宣战。初时，志愿航空队中有人在飞机头部画上鲨鱼头，中国民众误认为“飞老虎”。名字首次被昆明一家报纸使用，航空队通过翻译知道后都很喜欢，自此采用了这个命名。远在美国的动画大师沃特·迪斯尼，也正是凭借这个名字应邀为“飞虎队”设计了这枚徽章。美国正式参战后，志愿航空队改编为第十四航空队，但“飞虎队”之名却一直被民众牢记并沿用。

　　站在一群中国朋友中，戴维告诉《国际先驱导报》记者，来华前绝没料到父亲的名字竟在大洋这一头为这么多人知晓。事实上，营救唐纳德·克尔中尉的故事，是“飞虎队”与中国游击队在战场上互助的一段佳话。

　　1944年2月11日，“飞虎队”以20架战斗机保卫12架轰炸机从桂林起飞，向日据的香港启德机场发动突袭，唐纳德·克尔中尉参与行动。据东江纵队所办的报纸《前进报》当年报道说，航空队在香港领空与日军展开空战，击落日军3架战斗机，当克尔指挥一小队轰炸启德机场时，不慎被敌机击中油箱。

　　“我看到一架Ｐ40战斗机冒出黑烟，向地面划去，应该是克尔的飞机，在九龙港上空飞出我的视线。”戴维带来了解密当时情况的僚机报告，也印证了故事的发展。

　　忍住多处烧伤，克尔急忙跳伞，在距离地面不远处俯视时，他看见许多日本兵拍掌欢呼奔走着。“我当时想，一切都完了。”克尔当年向《前进报》的记者回忆说。

　　而戴维补上父亲的回忆：尽管克尔中尉过早打开降落伞而被敌军发现，但一阵强劲的南风将他吹至较远处的观音山附近，为躲避敌军追捕争取了时间。后来，14岁的东江纵队港九大队交通员李石发现了他，随即用手势比划沟通，带他躲避蜂拥赶来的日本士兵。将克尔暂时藏好后，这个中国少年随即向游击队领导报告。港九大队随即决定，要倾尽全力营救盟军战士脱离险境，营救接力棒自此一棒接一棒传递下去。

　　有意思的是，喜欢绘画的克尔，在获救后曾将5幅自画的逃生漫画连同一封感谢信邮寄给东江纵队，悉数被刊登在《前进报》上。其中，他特意画出自己如何在李石带领下狂奔，“我们可不是唯一在跑的”，后面还有日本兵举着枪追赶。

　　最后一幅画上，克尔已安全地躺在树下，“能看到太阳下山可真好。”

　　20天与日军斗智斗勇

　　7月22日下午，香港南澳附近的海面上风平浪静。现年53岁的戴维和家人一起站在船头，在几个中国朋友的比划中，了解着父亲当年获救的水上路线。

　　在游击队与日军长达20余天斗智斗勇的营救下，1944年3月初的一天，克尔中尉终于得以在游击队船只护送和战士保护下避开日军搜捕，由这条海上路线转至游击队基地。克尔受到司令员曾生的亲切接待，并与游击队员们相处了数日，随后再转去桂林。

　　脱险前那20余天的躲藏经历，给克尔中尉留下终身难以磨灭的印象。他先后被转移到日军刚刚搜索过的吊草岩、一座废弃的炭窑等地。这期间，会说英语的李兆华为他送去食品和药品，翻译谭天、小战士陈勋负责照顾他并与上级联络，邓斌等手枪队员负责掩护他转移。当时只有10多岁大的小战士陈勋，还将身上仅有的5角钱买了糖果送给他。克尔始终不舍得吃，一直留到总部拿给同事们看……

　　正是这么一群中国游击队员，给这个美国军人在绝境中带去无限温暖和希望。

　　谈到这段父亲念念不忘的往事，戴维向记者感慨道，今天实在无法想像李石当年作为一个14岁的孩子，如何在敌人紧追之下仍能带着克尔中尉逃亡。

　　多年辗转寻找救父恩人

　　本报记者采访时，不少中方的后人提到有关克尔回来寻找故友的小道消息。有人说克尔曾于40年代后期在香港刊登过寻人广告，有人说克尔曾在60年代托人来中国寻人。

　　老游击队员李兆华的儿媳叶影告诉《国际先驱导报》记者，婆婆晚年曾经托朋友去找过克尔，可惜临终前都未能如愿，“真没想到克尔的后人就这样突然出现在我们的面前，真是一段特殊的缘分。”

　　不过，戴维一家可不是“突然”出先在中国朋友的面前。感恩之路开启前，他未曾料到过程如此曲折，更没料到能得到这么多中国朋友的无私帮助。

　　克尔中尉获救后担任飞行教官，之后返回美国，退役后干起了参军前的老本行——摄影。8岁时，戴维第一次听父亲完整地讲述当年的故事。两年前，母亲弥留之际，一再嘱咐戴维要为父亲了却心愿。母亲故去后，戴维在父亲的遗物中找到一面当年由内地民众送给父亲、写有“空中英雄”等中文字样的三角旗，随后还在父亲的日记书信中找到蛛丝马迹。

　　“加拿大一位华裔女参议员Vivian Poy给我提供了第一个关键的帮助，让我知道了东江纵队港九大队的名字。”这位父亲是香港人的女参议员在网上发布的一篇文章中，提到了克尔中尉被中国游击队救援的故事。

　　凑巧的是，ＩＢＭ的部分业务被中国联想集团收购后，原本供职于ＩＢＭ的戴维也随之转了东家。担任项目经理的他自此可以经常出差深圳，并利用这些机会来华继续查找线索。

　　不过，不懂中文的戴维起初查找起来犹如大海捞针。一次他在网络上误打误撞进了一个东江纵队后人的网站，辗转了解到在坪山的东江纵队纪念馆的情况，最终在今年5月成功联系到东江纵队后人，并第一次见到了李石老人。

　　世世代代的和平纪念

　　两个月后，他特意带上妻子和两个女儿再度来到中国，从香港、深圳到桂林重走父亲当年被营救的整个路线，并拜访当年营救行动最后的两位直接参与者李石和邓斌。

　　“我这一趟就是来感谢的，很遗憾我的父亲没能来。”戴维一家人26日见到当年参与营救父亲的老战士邓斌，言谈间他向老人深深鞠了一躬。

　　戴维说，父亲几乎从来不主动提起战争，但对这段获救经历和与那些中国人的特殊友谊却念念不忘，经常向两个儿子谈起。让戴维惊喜的是，87岁高龄的邓斌老人仍思路清晰，帮戴维补充或确定了很多当年这段故事的细节。他还给戴维在地图上详细指出了当年转移的路线。

　　老人清晰地记得，东江纵队当年一共救援了至少8名“飞虎队”飞行员。他告诉戴维：“我永远不会忘记我们曾营救过克尔中尉，但我没想到他的后人64年后还记得自己父亲的故事，并千方百计寻访当年的我们。”

　　“为什么要寻找和纪念过去的一切？”邓斌老人的一席话深深感动了戴维，“我87岁了，当年活着的人已经不多了，我和我的老战友无论活着的还是去世的，都最想说一句话，我们爱和平。我想，已经不在人世的老克尔先生，还有这位年轻的克尔先生一家，也一定和我们一样爱和平。这应该就是克尔先生寻访我们的原因吧。”

　　记者手记：历史，在下一代延伸

　　【作者】孙浩

　　国际先驱导报文章 大历史的步伐永远没有小人物的感受那般真切、有血有肉。

　　唐纳德·克尔1942年结婚，次年就告别妻子来到中国支援抗战。1944年2月的一天，年轻的克尔太太接到一封所有军属最不愿看到的电报，“您的丈夫在亚洲战场上失踪”。

　　漫长煎熬中，她几乎放弃希望。直到有一天，军方再次发来电报，确认丈夫已经成功获救。可以想见这段等待给这位军人的妻子，带来怎样无法忘却的记忆。

　　克尔的儿子戴维说，在弥留岁月中，母亲已记不清眼前的事情，却经常转述丈夫的话，反复提起那个救过丈夫的勇敢的中国少年李石，还不断敦促着儿子要到中国去。

　　当历史继续，个人的记忆开始呼唤某种形式的承接。

　　再度探访李石后，戴维一家四口打算前往旅途的最后一站桂林。“听说他们想去桂林看看，我们怎么放心他们自己去？”香港东江纵队历史研究会会长尹小平对记者说。

　　于是，数名东纵后人再次自发、自费组队驾车，带领他们的美国朋友共同向桂林出发。10个小时的车程难免奔波，所有参与者都觉得值得。

　　他们找到“飞虎队”当年所用跑道的所在地，历史的痕迹已淹没在岁月里。不过，记忆仍然通过口口相传的方式延续。东纵的后人们告诉记者，营救克尔中尉的故事在他们的群体中流传很广，甚至第三代、第四代的孩子都依旧能从父辈、祖辈口中熟悉60多年前的那段往事。

　　戴维19岁的小女儿凯瑟琳则告诉记者，她从未见过祖父，但从小就听爸爸讲述祖父的这段故事，这一次很乐意跟爸爸一起来中国寻访祖父的恩人，“没有他们，就没我今天的存在。”

　　戴维这次也带来了当年父亲拍下的不少与游击队员的合影。相处中，双方总是一起看着照片，聊着当年的故事，一起填补着故事的细节。历史，正在下一代手中延伸。

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