艾丁湖位于吐鲁番市南50公里，低于海平面154米，是中国海拔的最低点、世界第二低地。湖水很浅，平均不到0．8米。这里蕴藏着丰富的盐和芒硝，维吾尔语称艾丁湖为“觉洛浣”，意为月光湖。从这里继续向东南前行，就会到达著名的“死亡之海”罗布泊。

　　哪里是中国最热的地方？新疆吐鲁番？不，确切地说是艾丁湖湖底。近日，经中国科学院地理科学与资源研究所、中国气象研究院等单位的10名专家实地考察得出结论：位于吐鲁番盆地的艾丁湖不仅是我国海拔最低极，还是我国温度最高的新热极。

　　8月3日，吐鲁番市出现今年入夏以来的最高温度47.4℃，而同一时间，艾丁湖的最高温度达到49.7℃，又一次证实了这个“热极”的威力。

　　在最热的时候去中国最热的地方

　　今年7月初，《中国国家地理》杂志社决定在全国范围内开展“极限探索”活动，邀请了国内地理、气象、植物、水质等数名专家参与，而第一站从哪里开始，大家争论不休。

　　“在最热的时候去中国最热的地方吧！”最终，中国气象研究院教授林之光的意见得到大家赞同。林之光说，许多人都知道中国最热的地方是吐鲁番，但这样的概念范围过大，真正的热极在什么地方有待考证。

　　气温是随着海拔高度的降低而升高，湖底的盆地会聚集大量的热能……根据这一原则，林之光认为艾丁湖一定会比吐鲁番市区气温更高，这个观点也得到了中国科学院地理科学与资源研究所研究员杨勤业的支持。

　　其中一天湖底温度比市区高3.6℃

　　7月22日，探索极限专家团抵达吐鲁番，和吐鲁番地区气象局的考察人员会合后前往艾丁湖。结果不出林之光所料，7月23日，吐鲁番市区最高温度为40.9℃，而湖底的温度则达到44.5℃，高出3.6℃。

　　吐鲁番地区气象局业务科叶科长介绍说，由于艾丁湖基本干涸，他们采用了间接对比观察的方法，也就是说，在吐鲁番气象台正常工作的情况下，在湖底也设立一个简易气象站进行测量。

　　7月23日测出的结果充分说明，艾丁湖湖底是新确定的热极所处地。

　　随后，第二次考察工作又开始了。

　　“第二次考察温差为2.3℃。”叶科长说，8月1日至3日是吐鲁番今年入夏以来最热的三天，根据观测，他们发现每次两处温差都稍有不同，但差别都在2℃以上。8月3日，湖底仅差0.3℃就要达到50℃。

　　林之光说，过去只是从书本上了解分析艾丁湖，虽然预测到它是新热极，但亲身感受后，还是觉得“太热了”。

　　在湖边考察时，同行的人还在前方3公里至5公里的地面上看到一条水带，他们想驱车看个究竟，却感觉永远也追不上。

　　“他们都称自己看到了海市蜃楼。”林之光说，“其实，在气象学上这叫‘下线沉浸’，因为太阳出来后地面很烫，而上面空气凉，这样一来就把天上的东西直射到地平线以下的地方，其实看到的是天空的景象。”

　　吹翻火车的地方 不能说是“风极”

　　除了艾丁湖，参加这次极限探索的专家们还想见识一下去年大风吹翻火车的小草湖地区，看那里是否能与新疆的风极有缘。

　　可是7月24日大家到达小草湖时，只有微风，不见“威风”。经过吐鲁番地区气象局工程师的专业测量，只测得了每秒风速12米至14米，这只是小草湖风力“巅峰时刻”的四分之一。

　　林之光说，真正的“风极”是飘忽不定、难觅其踪的。因为陆地风的“老大”是龙卷风，一般龙卷风风速可达到每秒100米到200米，吹翻火车的大风风速只是达到了每秒51米到56米。而龙卷风的发生“可遇不可求”，所以很难找到风极的具体位置。

　　对于探索极限的意义，林之光认为，中国是一个版图辽阔、历史悠久的国家，它存在很多历史、自然的极限，各方面的数据都会给今后的科研带来帮助。

　　“最重要的一点是，这些数据可以在国家建设中起到一定作用。比如，城市房屋建设就可以根据当地的洪水、风压极限记录而设计。”林之光说。

　　据都市消费晨报