菲尔普斯时代

　　实际上，在雅典奥运会前，菲尔普斯在美国就很有名，19岁的天才游泳神童到处被“兜售”，在出征雅典之前，他手头有7份代言合同。

　　“赞助商们希望趁菲尔普斯还没有声望大作时与他合作，这时的价钱会便宜许多，”菲尔普斯的经纪人杰夫·考恩曾说，“对双方来说，这都是一场冒险。要是菲尔普斯的奥运秀演砸了，品牌价值将大为贬值，没有人再愿意找他。”

　　但菲尔普斯并没有演砸，他的6枚金牌、2枚铜牌进账依然让赞助商喜笑颜开，赞助商觉得他们的投资太划算了。一位来自VISA信用卡的发言人还惋惜地表示，要是公司与19岁的菲尔普斯的合作合同不止到2008年，而是到2012年，那该有多好。

　　而菲尔普斯的出现，也有望改变体育赞助的格局。以往最赚钱的体育明星总是来自高尔夫、篮球、网球、赛车领域，现在终于轮到游泳运动员了。此前，这个巴尔的摩小子，每年的赞助额仅为300万～500万美元。

　　“我觉得他将来的价位还是要走高，这段时间找我们的赞助商还真不少，正在逐步沟通，对外公布新赞助商名单的日子将会集中在下几周，或者一两个月后。”八方环球(Octagon)全球总裁兼首席执行官瑞克·杜德立(Rick Dudley)昨日对本报记者表示，八方环球为菲尔普斯的经纪公司。

　　“该怎么形容菲尔普斯的价值呢？他不仅属于美国、属于游泳、属于奥林匹克，对于整个体育产业来说，菲尔普斯将是一位可以与泰格·伍兹相提并论的人物。”杜德立表示，他同时强调，这样的人物在全球范围内少之又少。

　　在美国经济疲软的影响下，作为美国三大体育明星经纪公司之一的八方环球，在奥运会之前经历了一段苦口婆心向客户推介菲尔普斯的阶段，但现在什么都不用做，就等着合约上门吧。

　　不过杜德立明白，发现一棵类似菲尔普斯的好苗子多么不容易。“很多选手，我们开始并不知道他具有什么商业价值，也许他只是露出了点苗头。还有些是主动找上门来的，因为我们是一家著名的体育经纪公司。”杜德立表示。

　　选手签约后，经纪公司要提供训练设备、训练场所，寻找好教练，如果是一个团体项目运动员，还得帮助他找个好团队。这是帮助运动员成长的一揽子解决方案。在这一方案下，有些运动员会像菲尔普斯一样成长起来，有些人会慢慢黯淡下去。“培养运动员的过程，有胜利，也有失望。概率几乎相当。”

　　中国计划

　　然而菲尔普斯的成功，也许很难在中国复制，因为中国运动员资源并不能市场化，来与广告资源合理配置；此外，经纪人制度也不完善，经纪人的地位和作用还没有被广泛地承认，运作并不是很规范；体育行业规模和资产结构都比较小，具有商业价值的运动员也较少。

　　“我在本次运动会上发现了不少很棒的中国选手，不过他们没人跟我联系。”当记者问菲尔普斯的教练鲍勃·伯曼，既然为别的国家培养过游泳好手，为什么不给中国也培养一些，他对记者开了个玩笑，同时表示商业化是不会影响菲尔普斯训练的，“迈克尔是一个十分自律的人。”

　　“运动本身和商业化是不矛盾的，很多人喜爱运动员在体育运动中的表现，那么围绕着运动就会产生商业利益，对于我们来说是让运动更精彩而不是更乏味。”杜德立表示。

　　奥运会就是这方面一个极致的表现，“大家可以看到赛场内没有任何广告，保证人们能够在纯净的环境中欣赏比赛。”然而同时，杜德立觉得奥运会的商业价值是显而易见的，从奥运会赞助商们的反应就能看出来。

　　至于菲尔普斯对于中国市场的价值，其实有人早有预见。此前他在美国就代言了一款汉语学习软件，虽然他的汉语还只停留在会说“男人”和“女人”的阶段。而据《华尔街日报》的消息，2004年雅典奥运会刚刚结束，菲尔普斯就已经开始计划他们在中国的战略了，与MP3播放器生产商松日达成协议。

　　此后，菲尔普斯于2005年、2007年初和2007年8月三度访问中国，这一时期八方环球的想法是逐渐积累与北京奥运会有关的赞助商，而不是很快签订一大堆赞助协议。现在看来预热市场的策略成功了，这张面孔在奥运会前后的价值显然不同。

　　当记者问起菲尔普斯奥运会后，这段抛头露面的“好时光”何时结束时，伯曼告诉记者是明年2月1日。“也许一开始强度不会那么大，但肯定是系统性的训练。”伯曼表示。此前，伯曼教练一直以严厉著称，甚至圣诞节也让菲尔普斯在泳池泡着。伯曼强调，在未来的伦敦奥运会上，菲尔普斯将继续超越对手。

　　而实际上，与其说是超越其他人，还不如说超越他自己来得贴切。