1996年5月26日，“东周儿童村”正式挂牌成立。这是我国第一家专门救助“特殊儿童”的民间慈善机构。这个儿童村的村长就是郭建华。

　　郭建华1964年毕业于陕西师范大学历史系，是三原县大程镇东周村原村委会主任、党总支书记。上个世纪八十年代末，东周村借区位之优势，借交通畅通之便利，在郭建华的带领下，大力发展乡镇企业，建起了一座座颇有规模的工厂。20世纪90年代，在他的倡导下，东周村建起了城乡一体化的农村合作经济组织——东周实业公司。1992年，是东周村发展的黄金时期，各类村办企业达20多家，有淀粉厂、溶剂厂、葡萄糖厂，职工近千名，是原西安制药厂的原材料基地。企业最景气时，销售收入超亿元，纳税上百万元，是陕西省乡镇企业十强之首和全国先进乡镇企业，全村人均纯收入高达4600元，是当时全省农民纯收入的6倍，家家住进了设计新颖的二层小洋楼，一跃成为“西北第一村”，他本人连续3次被国家农业部授予“全国乡镇企业家”称号，还被授予“陕西省劳动模范”，曾受到国家领导人的亲切接见。当郭建华在报纸上看到一篇父母因盗窃锒铛入狱、无依无靠的幼女流浪街头也开始行窃的报道时，特别是当他得知在陕西省女监服刑的女犯当时就有80多名未成年的子女流浪社会时，他的心震动了。在陕西省回归研究会的支持下，他和东周村村委会一起在1996年5月26日正式创办东周回归儿童村。当时这是全国首家专门代养伏法、服刑人员子女的慈善机构，恐怕在世界上也是绝无仅有的。

　　“东周儿童村”创建以来先后收代养了分别来自陕西、四川、甘肃、河南、新疆、辽宁、宁夏、湖北、山西、北京10个省市区服刑人员的未成年子女200名进村代养，常年在村儿童人数为30-50名。儿童村被国际友人誉为替罪犯带养带教子女“世界第一村”，被中宣部、全国人大内务司法委员会、共青团中央、教育部、司法部评为“全国未成年人保护工作先进集体”村长郭建华被誉为“一个真正的人权卫士”，被评为陕西省“关心下一代工作先进工作者”，被陕西省女子监狱聘任为“执法监督员”。