三聚氰胺是一种有机含氮杂环化合物，简称三胺、蜜胺、氰尿酰胺，是一种重要的化工原料，主要用途是生产塑料，它还可以用来做胶水和阻燃剂，部分亚洲国家，也被用来制造化肥。其分子最大的特点，就是含氮原子很多。

　　食品工业中常常需要检查蛋白质含量，但是直接测量蛋白质含量技术上比较复杂，成本较高，不适合大范围推广，所以业界常常使用“凯氏定氮法”（即全氮测定法），通过食品中氮原子的含量来推算蛋白质的含量。也就是说，食品中氮原子含量越高，蛋白质含量就越高。三聚氰胺正是因为分子含氮原子多的特性，被用于食品造假。

　　三聚氰胺含氮量达到66％，加之其生产工艺简单、成本很低，给了掺假、造假者极大的利益驱动。据估算，在植物蛋白粉和饲料中使蛋白质增加一个百分点，用三聚氰胺的花费只有真实蛋白原料的1/5。所以“增加”产品的蛋白质含量是添加三聚氰胺的主要原因，三聚氰胺作为一种白色结晶粉末，没有什么气味和味道，掺杂后不易被发现，这也成了掺假、造假者心存侥幸的一大原因。

　　1994年国际化学品安全规划署和欧洲联盟委员会合编的《国际化学品安全手册》第三卷和国际化学品安全卡片说明：长期或反复大量摄入三聚氰胺可能对肾与膀胱产生影响，导致产生结石。

　　三聚氰胺最早被中国的造假者用在家畜饲料生产中，饲料中添加了三聚氰胺，生产者就能省下昂贵的蛋白粉开支。三聚氰胺虽然有毒，但牛羊体积都比较大，肾功能强，能顺利代谢毒素。当造假者扩大应用范围，将三聚氰胺用于出口美国的宠物饲料中就发生了问题——猫狗等宠物体积比牛羊小多了，代谢能力差，三聚氰胺毒性的影响也就大了，结果毒死了猫狗，这就是导致中美关系轩然大波的“2007年美国宠物饲料事件”的原因。

　　造假者的黑手，从最初的牛羊饲料非法添加三聚氰胺开始蔓延，发展到今天，终于伸到了婴儿奶粉这个领域。据新华社报道，此次三鹿问题奶粉是在原奶收购过程中被不法分子添加了三聚氰胺所致；三鹿问题奶粉也因价格适中，在农村较为畅销。三鹿奶粉事件，从一个侧面，反映了我国、尤其是农村严重的食品安全问题。本报综合