西班牙时间11日14时，8艘帆船在阿利坎特市的港口外起航，标志着2008年到2009年沃尔沃环球帆船赛 正式拉开序幕。

　　每三年举办一次的沃尔沃环球帆船赛被称为航海界的攀登珠峰，是世界上最艰苦、最具有挑战性的运动赛事。今年的 帆船赛共分为9个赛段，航程37000海里，从阿利坎特出发后，船队将横跨大西洋、印度洋、太平洋，四次穿越赤道，期 间将在9个港口城市停靠，最终于明年6月末抵达俄罗斯圣彼得堡。本赛季的比赛路线第一次加入了亚洲停靠站，奥运会承办 城市青岛首次被列入其中，这极大地增加了航行难度。从新加坡到青岛的第四赛段，时值北半球的冬季，反季节跨洋航海，逆 风逆浪行驶对队员提出了新的挑战。从青岛到里约热内卢的第五赛段，则是跨洋帆船赛中从未采用过的航行路线，单段航行距 离达到创纪录的12000海里。整个航行中队员们不仅要与恶劣的海上环境进行抗争，还要承受来自身体、心理各方面的挑 战，因此每届比赛中能够完成整个比赛的队伍就已经成为人们心中的英雄。