余法海今年57岁，是湖北省赤壁市公安局的二级警督。1983年全国严打时，他因业绩突出被公安部授予一等功 臣，这是当年湖北省公安系统唯一的最高级别奖励。1989年，他因连续高强度工作患上了肾衰竭，生命垂危。2003年 ，一家部队医院收治了重病中的余法海，想方设法为他找到了肾源，及时进行了肾移植手术。此后余法海逢人便说，“是解放 军给了我第二次生命，我的生命之光是社会各界无数好心人给点亮的，我活着就要想办法为大家做些事情，否则我会感到内心 不安。”

　　2005年7月，病退后到当地文史委做文史整理工作的余法海，接到了一项特殊任务：调查羊楼洞某处山坡上的一 个墓群。拖着还未康复的身体，余法海前往离市区数十公里，当时还未通公路的羊楼洞村。四次寻访未果后，余法海终于找到 了那片被人遗忘的荒凉墓地。随着调查的深入，他发现了一段鲜为人知的历史。

　　上世纪50年代初抗美援朝时期，这里曾驻扎过解放军六十七野战医院。医院组建的3年多时间里，先后收治了30 00多名伤兵。由于当时医疗条件较差，有些重伤员送到医院抢救无效，不幸牺牲了，遗体就埋在村里。后来，野战医院撤离 ，围护墓地的土堤和竹林逐渐毁坏，这片墓地也渐渐被人遗忘。

　　余法海统计，墓碑一共有142座。他们来自24个省区118个县市，共涉及21个军35个师87个团，主要是 一野、三野、四野在三大战役和抗美援朝期间牺牲的烈士，还有10多名在南方剿匪牺牲的公安烈士。

　　据周围村民反映，半个多世纪过去了，从来就没有人前来祭奠扫墓。为了寻找墓碑背后的故事，余法海按碑文记载的 地址，给烈士家属一一写信。余法海还按墓碑的排列顺序，逐一列表排号，把烈士生前的部队番号、性别、姓名、职务、年龄 、籍贯、死因，等内容一一造册。可是事情的进展却异常艰难，有40多封信被打上“查无此人”的字样被退回。

　　五十多年骨肉分离，142个亡灵无人祭奠，这一切让余法海寝食难安。为了给烈士寻找亲人，余法海开始了寻找烈 士亲属的漫漫征程。两年多来，老余倾尽家资带病寻访，从没想过放弃。由于有关部门没有相应的政策和经费，不得已他忍痛 卖掉了自家的小平房，临时借住单位同事的房子，甚至还用过孙子的压岁钱。虽然困难重重，余法海仍有不小的收获，他在不 到一年的时间内为8位烈士找到了亲人。2006年底，外出寻访归来的他又病倒了。由于动用了准备做检查化验的钱，盲目 服药使他体内抗排异药物浓度过高，他瘫在床上近三个月。2007年夏天，他在寻亲路上因为淋雨住院三天，险些丢了性命 。但是他说：人死了荣誉不能死，身体垮了精神不能垮。

　　2007年春节，余法海已经给二十多位烈士找到了亲人，就在这一年，当地政府专门下发了红头文件，成立了一个 给烈士寻找亲人的特别工作组。社会各界也纷纷关注此事。

　　2008年清明节前夕，余法海又为一位名叫唐文英的烈士找到了亲人。唐文英两个弟弟和两个侄子，特地从家乡河 南邓州市赶到赤壁市羊楼洞，接英灵“回家”。

　　如今，在各界的协助下，余法海和特别工作组已为86位烈士找到了亲人。老余还想着，如果将来要能在羊楼洞修个 烈士纪念碑的话，这142座低矮的坟茔看上去就不再那么寒酸了，那142个英年早逝的生命，也能在这里找到各自的归宿 。他说：“有个碑才能有个纪念，我的希望就是悲壮而不荒凉，英勇而不寒心。”