今年的美国总统选举具有几个历史第一的特殊意义。如果奥巴马赢得选举，他将成为美国历史上第一位少数族裔总统；而如果麦凯恩获胜，美国历史上将出现第一位女副总统，麦凯恩本人则将成为美国历史上年龄最大的首次当选总统者。

　　■大选·动态

　　奥巴马赢下“第一村”

　　美国东部时间4日零时(北京时间4日13时)左右，新罕布什尔州两个小镇迪克斯维尔山口和哈特的选民率先开始投票，标志着四年一度的美国总统选举投票正式开始。

　　在迪克斯维尔山口镇，奥巴马赢下15票，麦凯恩6票，这是这一小镇1968年以来首次倒向民主党候选人。在哈特镇，奥氏以17票压倒对手的10票。

　　1948年以来历次总统选举中，迪克斯维尔山口镇推举一名选民选举日零时前投票，其余选民零时后投票。

　　迪克斯维尔山口镇和哈特镇合称总统选举“第一村”。

　　在迪克斯维尔山口镇主持投票的官员托马斯对新华社记者说，奥巴马在一直由共和党占上风的地方大幅领先麦凯恩，实在令人意外，但从另一方面讲，这也是意料之中。目前经济形势很不好，人心思变，大家希望奥巴马能给国家带来变化。还有一位选民告诉记者，这个结果是一个风向标，表明奥巴马获胜已是大势所趋。

　　美国大多数地方的大选投票将于美国东部时间4日上午全面展开。这次选举投票将从伊利诺伊州国会参议员奥巴马和亚利桑那州国会参议员麦凯恩中选出美国第56届总统。

　　■大选·进程

　　投票时间

　　今年美国大选投票日是11月4日。由于美国横跨6个时区，且有些州跨时区，因此，各州、甚至同一州的东西部投票开始和结束时间都有所差别。

　　位于美国东北部的新罕布什尔州两个小镇美国东部时间4日零时(北京时间4日13时)开始投票。最晚投票的是阿拉斯加州和夏威夷州，预计北京时间5日凌晨开始投票。

　　各地投票站一般开放12个小时。美东部时间4日18时(北京时间5日7时)，印第安纳州大部分地区和肯塔基州东半部最早结束投票。美东部时间5日零时(北京时间5日13时)，阿拉斯加州最晚结束投票。

　　各地计票结果可在投票站关闭后开始宣布。全国性初步投票结果预计将在北京时间5日11时后产生。

　　大选·看点

　　■国会选举

　　除选举总统和副总统外，美国选民在大选日还将改选33名国会参议员和全部435名国会众议员。尽管种种迹象显示目前控制国会的民主党将获胜，但其获胜程度可能会影响大选投票结果。如果寻求连任的共和党参议院领袖麦康奈尔等人保不住参议院议席，民主党有可能获得参议院60席，达到绝对多数。这一结果将对没有结束投票的州的选情产生冲击。

　　■大选僵局

　　如果某个或多个关键州的投票过程或结果存在争议，大选结果当天将不能揭晓，从而导致僵局。此外，投票机故障等技术问题也可能导致选举结果推迟出炉。有关专家认为，由于今年投票选民有望大幅增加以及双方竞争激烈的州增多，出现这种情况的可能性也相应增加。从历史上看，最有可能出现问题的是俄亥俄州和佛罗里达州两个关键州。

　　大选·观察

　　■胜负系于关键州

　　鉴于历史经验和“弹性因素”存在，美国大选究竟谁主沉浮，须到最后一刻才有定论。

　　民调数据最能直观体现两名总统候选人的攻守形势。奥巴马不仅在全国民调总体支持率上持续领先6至7个百分点，而且在大多数关键州也占上风。

　　美国总统选举不是直选，而是采用选举人制。选民投票产生的是代表50个州和哥伦比亚特区的538名选举人。总统候选人获得超过半数选举人票(至少270张)即可获胜。这意味着获得选民票数最多的候选人却不一定当选。也就是说，真正决定候选人命运的，不是总体支持率，而是各州的投票结果。

　　从目前看，弗吉尼亚、佛罗里达、俄亥俄、密苏里和宾夕法尼亚这5个州十分关键，是奥麦争夺的焦点。而民调显示，在上述5州中，奥巴马除在密苏里州与麦凯恩战成平手，其余都处于领先地位。据政治权威网站“明晰政治网”统计，如根据目前各州民调来推算大选结果，奥巴马将以338对200张选举人票大幅胜出。

　　乔治·梅森大学选举问题专家麦克唐纳在接受本社记者采访时说，这种形势决定了奥麦两人胜选道路的强烈反差。麦凯恩如要获胜，不但必须拿下绝大多数关键州，同时必须至少拿下一到两个民主党占优的州，其中任何一个环节出错都可能导致满盘皆输。

　　■种族问题考验选民

　　尽管民调显示形势有利于奥巴马，但由于难以预测的所谓“弹性因素”仍然存在，美国总统选举最终谁执牛耳犹未可知。

　　首先是大选投票率。美利坚大学美国选民研究中心预测说，今年美国大选投票人数有望达到1.35亿，选民投票率可能接近65%，达到1960年以来的最高水平。专家认为，投票率能否大幅提高和对谁有利，只有通过选后分析才能知道。

　　其次是尚未决定投票意向的选民。这些选民最终意属哪一方，不但将可能扭转关键州选情，更会影响大选最后结果。

　　此外，还有种族问题。白人选民对黑人候选人的心理抵制程度究竟有多大，没有一个民调或专家能说清楚。美国大选能否进入“后种族时代”，只能事后进行判断。

　　■美国总统位高权重

　　无论奥巴马与麦凯恩谁胜出，都将依据美国宪法履行广泛权力。

　　这次选举产生的美国第44任总统定于明年1月20日宣誓就职。就职仪式上，当选总统将宣读200多年前在美国宪法第二条中拟定的誓词：“我谨庄严宣誓(或确认)将忠诚履行美国总统职责，竭尽全力维护、保卫美国宪法。”

　　宪法规定，美国总统兼任武装部队总司令职务，有权调动美国海陆空三军，掌握核武器按钮，但正式向别国宣战的权力在国会。

　　总统还有权召集各州国民警卫队为联邦服务，包括将国民警卫队派赴海外。

　　总统有权颁发缓刑与赦免令、提名驻外大使以及在出现职位空缺时任命最高法院法官。

　　美国总统有权否决国会通过的议案，参众两院均须至少三分之二票数才可推翻总统的否决。不过，总统无权解散国会，后者反而有权在总统叛国、行贿受贿或犯有任何轻重罪行情况下将他弹劾。

　　历史上，美国只有第17任总统安德鲁·约翰逊与第42任总统比尔·克林顿遭到过众议院弹劾。此后，两人在参议院审议后被豁免。第37任总统理查德·尼克松1974年在众议院启动弹劾程序后辞职，成为唯一一位在任内辞职的美国总统。

　　大选·动态

　　■独立候选人纳德拟收百万票

　　美国总统选举，民主、共和两党候选人成为聚光灯下焦点。但灯光外，还有多名独立候选人。知名消费者权益倡导者拉尔夫·纳德便是其中一名。纳德称自己参选不是为赢，而是为监督民主和共和两党。

　　连续4届参选的纳德3日已期待选举结果揭晓一刻。尽管选情分析师认为，纳德今年难扮演“搅局者”角色，但他本人期望收获至少100万张选票。

　　■三K党头目警告发动种族战

　　自称“三K党大骑士”的62岁的美国三K党头目罗布最近警告，如果奥巴马当选，便会出现一场“种族战”。

　　罗布是大约270个白人至上基层组织的头目。他认为非洲裔美国人是“入侵”美国的外人。不过他否认图谋杀害奥巴马，称“那样只会令奥巴马像马丁·路德·金一样成为烈士”。（中新）

　　■奥巴马选战正酣外婆突辞世

　　美国民主党总统候选人贝拉克·奥巴马3日泪洒演讲台，悼念2日晚辞世的外祖母马德琳·邓纳姆。在北卡罗来纳州立大学夏洛特分校竞选集会上，奥巴马泪流满面。奥巴马不愿多谈，因为担心无法承受悲痛。

　　邓纳姆经历了上世纪大萧条和第二次世界大战。二战期间，她在军工厂做工，丈夫在外工作，孩子被搁家中。奥巴马将邓纳姆描述为“默默奉献的英雄”，“体现出美国精神”，承诺将变革美国，造福像邓纳姆一样的普通美国人。

　　（除署名外均为新华社发）