麦积山风景名胜区位于甘肃省天水市东南部，是国务院1982年公布的第一批国家级重点风景名胜区之一，国家级4A级旅游风景名胜区，也是全国文明风景旅游区。它位于西秦岭东段小陇山之中，横跨长江黄河两大流域，规划面积215平方公里，由麦积山石窟、仙人崖、石门、曲溪、街亭温泉5个景区180多个景点组成，自古以来这一区域就有“陇上林泉之冠”的美誉，古秦州十景其中5景“麦积烟雨”、“仙人送灯”、“石门夜月”、“净土松涛”、“东柯积翠”就在现在的麦积山风景名胜区内。

　　麦积山景区内群山耸立、层峦叠翠、溪水清澈、飞瀑如练，森林覆盖率达到76%以上，其中一级保护区42.5平方公里，有高等植物233科，2738种；野生动物有鸟类12目34科95种，兽类6目18科29种，融自然风光和人文古迹为一体，兼南秀北雄于一身，堪称西北山水林泉之冠。随着景区资源价值的不断挖掘，“麦积栈道”、“岭分南北”（黄河长江分水岭）、“万木荟萃”（麦积山植物园）、“仙人湖光”、“丹崖白松”、“天河石莲”、“石门仙桥”、“八卦殿宇”、“九曲溪流”、“街亭温泉”、“香积积雪”、“石门云海”、“曲溪燕舞”、“玉兰花香”、“净土佛光”、“放马滩涂”等新的美景奇观一起将麦积山风景名胜区装扮得更加多姿多彩，美不胜收。

　　麦积山石窟位于麦积山风景区内，因该山状如堆积的麦垛而得名。石窟始建于一千五百多年前，开凿于十六国时期的后秦，历经后秦、西秦、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、元、明、清等12个朝代，历时1660年建成，石窟至今保存洞窟4个，以泥塑为主，现存194个洞窟，荟萃历代泥塑雕像7800余尊，壁画1300多平方米，其造像千姿百态，栩栩如生。石窟大多在20至80米高的悬崖峭壁上开凿，层层相叠，密如蜂巢。各洞窟之间有栈道相连，攀援而上可达山顶。麦积山石窟中最有名的就是泥塑，塑像大小与真人相似，有的交头接耳，有的低眉含笑，形态栩栩如生。麦积山石窟虽以泥塑为主，但也有一定数量的石雕和壁画，雕刻技艺精湛，壁画古朴典雅，不论是北朝的“秀骨清像”，还是隋唐的“丰满圆润”，都刻画得栩栩如生，温婉可亲，极富生活气息。洞窟多修成别具一格的“崖阁”，在东崖泥塑大佛头上15米高处的七佛阁，是我国典型的汉式崖阁建筑，具有很高的艺术价值。麦积山石窟，原是一个完整的山体，唐开元二十二年（公元735年），天水一带发生强烈地震，整个窟群便分为东崖和西崖两部分。东崖现存洞窟54个、西崖140个。由于麦积山石质皆为紫褐色之水成子母岩，不宜精雕细镂，所以大多采用泥塑和绘画。麦积山塑像，主要题材有佛、菩萨、弟子、天王、力士等，尽管各代塑像同处一堂，但并不因袭模仿，而是保持着各自的时代特色，系统地反映了我国泥塑艺术的发展、演变过程。无论是高达15米的巨像，还是只有0.3米的小像，都充满着人间世俗的感情，使人感到，这不是雕塑，而是民风民俗的体现。麦积山石窟以其精湛的艺术造像同莫高、云冈、龙门并称中国四大石窟，有“东方雕塑馆”之美称。天水境内的麦积山石窟、大像山石窟、水帘洞石窟、木梯寺石窟，构成了甘肃千里石窟走廊的东段。李贵成