新华网银川11月10日电（记者 夏晨 艾福梅）中国最大穆斯林聚居区宁夏回族自治区今年赴麦加朝觐人员的第一班包机10日18时30分从银川河东机场起飞。今年宁夏将有1910名穆斯林自费参加由中国政府统一组织的朝觐团前往麦加朝觐。

　　当记者在银川市兴庆区一个普通居民小区里看到70岁回族妇女马秀英时，她头戴紫色盖头，桌上放着一本厚厚的《中国穆斯林朝觐实用手册》，她的儿子正忙碌着给母亲收拾行李。对她来说，赴麦加朝觐是完成一个穆斯林一生中重要的宗教功修，也是她多年的夙愿。

　　朝觐是伊斯兰教的五大功课之一。宁夏宗教局官员杨生瑞说，今年赴麦加的宁夏朝觐团由普通信众、部分清真寺阿訇、阿语翻译和保健医生等组成，其中约44％为妇女。“我们尽量做到服务到位，特别是向一些因不适应气候变化、水土不服的老年穆斯林提供各类保障。”他说。

　　据统计，从1985年中国恢复组织自费朝觐团以来，宁夏经组织赴麦加朝觐的穆斯林从1988年的15人发展到2007年的1655人，累计共有8288人。穆斯林参加朝觐的各种费用完全自理，今年宁夏穆斯林每人约需3．5万元人民币。

　　宁夏伊斯兰教协会常务副会长黑富礼说，朝觐人数的增加得益于国家的富民政策。上世纪80年代初，宁夏农民人均纯收入不足百元，而今回族穆斯林越来越富裕，许多人成为各界精英，有的资产已达数千万、甚至上亿元人民币，年收入上万元的回族穆斯林已十分普遍。

　　据杨生瑞介绍，银川河东机场11月10日至16日将有7架东航包机执行任务，运送1910名宁夏朝觐人员和64名后勤保障人员。他们将经过9个小时左右的飞行，到达沙特麦地那城，随后坐车前往麦加。除了正常宗教活动外，朝觐管理机构还将安排他们到希拉山洞等地参观，12月18日起分批从沙特吉达起飞返回。

　　宁夏回族自治区是中国5个省级少数民族自治区之一，被称为“中国穆斯林省”。在此聚居的回族超过210万人，超过全自治区总人口的三分之一。