为拓宽评选视野，本届评选新增网友推荐提名环节。8月25日，新浪、东方等8家网站同时推出推荐提名专页，历时两个月。活动组委会在网友提名的基础上确定了20人候选名单。他们分别来自北京、上海、香港、天津、沈阳、乌鲁木齐、四川、河南、湖北、江苏、浙江等十多个省市及地区，评选范围覆盖全国，其中包括一位支教中国西部的美国人。这标志着“年度真情人物”评选活动关注的视野更加宽广。

　　从11月6日起，20位年度候选人的真情故事将在东方卫视《看东方》、上视新闻综合频道《新闻夜线》集中展播。《文汇报》、《新闻晚报》、《每周广播电视》将同步刊登候选人事迹与选票。东方卫视的《真情实录》栏目也将陆续推出专题报道。观众还可登陆SMG文广传媒网、新浪网、东方网、上海市民信箱、中国社区志愿者网、中国志愿者网、上海青年志愿者网、上海文明网参与投票。主办方将在有效选票(网络和报纸)中抽出1000名幸运者，赠送精美奖品。本次评选活动将持续到12月25日，评选的最终结果将在2009年1月1日的颁奖典礼上揭晓。

　　2008年，从南方特大冰雪灾害到四川汶川大地震、从北京奥运会的成功举办到“神舟七号”的顺利升空，人们在短短一年间经历了太多感动，身边涌现了无数的真情故事。东方卫视和上海电视台始终关注这些事迹发展并跟踪报道。这届评选活动力图展现“小人物”的“大情怀”，以“亲情、友情、爱情和大爱之情”为评选内容，将“感人性”、“道德性”、“普遍性”、“时代性”及“平凡性”定为“年度真情人物”的五大评选标准，甄选出能触动百姓心灵、体现中华民族传统美德、具有普遍现实引导意义和时代特征的真情故事和人物。让掩埋于平凡中的金子脱颖而出、灿烂夺目。

　　“年度真情人物”评选聚焦普通人的平凡人生和感人情怀。活动自举办以来，一直得到上海市慈善基金会、上海市文明办的大力支持。从上届评选开始，新华通讯社、中国社会工作协会、中国青年志愿者协会也强势加盟，共同打造真情人物评选的年度盛典。评选活动邀请公众形象良好的知名人士组成“推介委员会”。民政部救灾救济司司长王振耀，著名表演艺术家秦怡，防治艾滋病形象大使濮存昕，学者朱大可、钱文忠，媒体人崔永元、杨澜、曹景行，以及支教志愿者徐本禹共同担任推介委员。届时，活动组委会将综合推介委员会的意见以及广大网友和平面媒体的投票结果，决定“2008年度真情人物”的最终人选。