该栏目以宏大的气势和强烈的历史责任感，真实记录并反映了长江流域的生态环境、历史文化、民俗风情。节目组计划用两至三年时间走遍长江、黄河、淮河、海河、辽河、松花江、珠江等七大水系，全面反映我国水环境现状，唤起人们对水资源的关注与爱护。“江河水”强调水域内正在恶化的人类生存状况，以大行走，大视野反映江河湖泊宏观灾害；透过一个村庄、一户人、一口井讲述水污染微观恶果。