美中关系全国委员会会长欧伦斯与中国有着长达近30年的接触。自从他在大学学习了中文和法律之后，他所有的工作和生活都与中国分不开了。他在北京生活、工作过，后来虽到香港工作，每年还要无数次地跑内地。即使在美国，有时一年中还有8个月在北京。担任美中关系全国委员会会长后，欧伦斯去中国更是一件必须做的差事——“不到两三个月就要走一趟，可能以后也无法改变这样的生活方式。也许，这就是中国人所说的命运和缘分吧，”欧伦斯近日在接受本报记者专访时如是说。

　　求知欲望强烈

　　欧伦斯与中国的第一次近距离接触是在整整29年之前——中国改革开放刚开始时。他到中国不是旅游，而是做一件与改革开放密切相关的事情——应北京市政府的邀请，他随哈佛大学法学院的老师科恩一起，来给北京市的干部讲解《合同法》。欧伦斯是改革开放之后最早到中国的少数美国人之一。

　　欧伦斯至今还清楚地记得他首次抵达北京的日期：1979年10月19日夜。他对北京的第一印象是，从机场到市区的公路上，黑漆漆、空荡荡的，只有他们这一辆汽车。第二天一大早，他在北京饭店被喧嚣的自行车铃声吵醒。当时，北京的外国人还很少，他到哪里都要被人围观，特别是他骑了一辆从美国带来的十速自行车。这些，对一个美国人来说，是很新鲜的。不过，在与中国人的接触中，他更感觉到了改革开放之后中国人对外界强烈的求知欲望。一开始，他们只是给北京的干部讲解商业上的法律知识，分期分批教了两年。后来其他地方的政府和学校知道了，纷纷要求他们去讲课。使他感触很深的一件事是到厦门大学讲课。原本只想在礼堂给学法律的学生办一个讲座，结果不仅礼堂里挤满了人，而且广场上还不得不装大喇叭，因为外面还有上千人闻讯赶来想听讲座，其情景十分感人。欧伦斯还发现了中国的一大特点：处事实际、灵活。当时，外国律师事务所还不允许在中国开业，但他们在为北京干部上课的同时，却代表美国律师事务所，参与了许多外国投资项目的谈判。

　　人民更加自信

　　欧伦斯说，当时有两个问题不清楚。第一，中国是否会沿着这条道路走下去？因为“四人帮”倒台不久，他们能明显地感到，中国人思想上的禁锢还很多。许多事情反反复复，有时让他们做，有时又不让他们做。现在这个问题已经很清楚了，中国用30年的历史回答了这个问题。第二，改革开放会给中国带来什么？1980年，深圳特区成立。翌年，他们去参观。当地官员给他们介绍深圳的规划。当时，他们对官员们能否以及何时能实现其宏伟蓝图是有疑问的。因为他们去过四川的农村，看到那里的贫困。在长江坐船时，他们看到了纤夫，了解了中国当时的现实。他们没有想到改革开放在中国取得如此成功。现在，深圳已远远超过了当时的规划，中国其他地方也一样。改革开放改变了整个中国，中国取得了比他在30年前能想象到的更大的进步。

　　改革开放改变了13亿中国人民，欧伦斯说，当时接待他们的北京市政府对他们非常友好、热情，但那时，普通百姓还不敢与外国人接触，更不可能邀请外国人到家中做客。而现在，中国人的精神面貌已完全不同。与30年前相比，中国人不仅吃得好了，穿得好了，长得高了，也更有自信了。当然，中国的改革开放不是没有代价的，也面临新的挑战，比如环境保护、金融改革、法制建设等问题。这些问题在美国以前也都发生过，只是中国30年的高速发展浓缩了美国一二百年出现的问题，显得较为突出，但中国领导人对此非常了解。他们会找到自己的解决办法。

　　欧伦斯最后说，中国改革开放30年也极大地改善了美中关系。30年前，他在美国国务院工作，为美中建交做准备。现在，美中两国在政治、经济、文化等方面的交流是当时所无法想象的，而两国在全球还有许多共同利益，如反恐、防扩散、应对气候变化、环境保护等等。他相信，中国还会沿着30年前开始的改革开放道路走下去，美中关系也会更加广泛、密切和稳定。