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撰稿·金姬(记者)王倩(记者)
近十年依靠大量国外投资迅速崛起的中国互联网业,正面临着2000年以来的又一次寒冬,对于断了“洋奶”而且 立足未稳的视频网站而言,更是一派萧瑟。
从2005年诞生以来,视频分享(UGC)网站就一直受到风险投资(VC)和业界的宠爱和追捧。2006年1 0月10日YouTube以16.5亿美元的高价卖给Google,互联网创业大潮再次被激发,中国视频网站如雨后春 笋般冒了出来,最鼎盛时曾高达上千家,然后逐步沉淀为100多家。各家视频网站都在拼命争夺地盘,为的是从风投那里得 到更多的乳汁,寻求更大的空间——毕竟1.8亿中国人看过网络视频,市场潜力不可估量。优酷、土豆、酷6、我乐、六间 房等网站均诞生在这个枭雄混战的年代。
然而如今在经济危机影响下,就连YouTube也不得不采取一系列商业化措施,一边向影视节目点播转移阵脚, 一边悄然试水电子商务、搜索广告等新业务。模仿Youtube的一大批中国视频分享网站更是遭遇“寒冬”。因为这类网 站带宽成本和维护服务器的支出较大,加上由用户上传的视频内容因为没有明确的版权,难以获得广告投放。在经济繁荣期, 风投机构可以用资金慢慢培养视频网站,等待其将流量转化为广告收入;而如今投资者捂紧了钱袋,这样做无异于“慢火煎熬 ”。
于是,一些视频网站开始招架不住了,裁员成了流行。六间房已按计划分批裁员,员工人数从原来的200多人压缩 至五六十人,并停止所有已开展的视频衍生业务,解散网站的视频拍摄和录制团队,只保留网站的主营业务。爆米花网也在日 前表明要裁员10%-15%,而悠视网和PPLive早已公开“动刀”,其他规模较小的视频网站裁员更是难以统计。
值得庆幸的是,尚处在“烧钱”阶段的视频网站,已有不少开始转型。《新民周刊》日前专访了作为国内三大视频网 站的优酷、土豆和酷6的CEO,听听他们的“过冬”故事。
《新民周刊》:“资本冬天”让很多视频网站举步维艰,你们目前情况如何?
古永锵(优酷CEO):优酷现在发展势头良好。在同业网站纷纷裁员时,我们还在招兵买马,近两个月有若干市场 和营销方面的新人加盟。营销方面,我们每月都有新单子进账,销售额每月呈两位数增长,目前我们已与120多家一线品牌 建立营销关系,主要分布在快速消费品、IT、汽车、旅游及网游方面。
在资本方面,最近仍有实力雄厚的财团明确向我们“示好”。我觉得国内视频网站的市场在集中,整个环境更干净了 ,生存下来的就将是胜者。所以,环境越严酷,“巴菲特”们看得越清楚。
王微(土豆CEO):目前所谓的“资本冬天”其实很正常。从一开始,无论是YouTube还是国内视频网站, 主要有两种模式:用户自己产生的节目(UGC)和专业制作的节目。后者在很长一段时间内被忽略,如今才逐渐受到重视。 过多依靠UGC的视频网站才会在这次危机中遭受冲击。而土豆网显然在这方面很早就对形势进行了预估和判断,一直保持着 土豆式有条不紊的节奏在发展。
从资金面上看,土豆网是目前视频网站中融资额度最高的一家,第四轮融资的5700万美元现在仍然还没有动用。 从运营层面来看,土豆很早就希望把网站流量货币化,大概在一年半以前制定了推出专业节目的计划,UGC节目目前只占土 豆的30%。接下来的6至9个月将是视频网站的关键时刻,由于外来资金枯竭,能够仰赖自身实力调整收支结构,拓展营销 业务,才是生存之道,这对一个步步为赢、内功扎实的公司,甚至可以说是个好的机会。我觉得互联网广告的潜力很大,明年 还会有所提高,土豆网的收获季才刚刚开始。
李善友(酷6CEO):酷6根本不存在“资本冬天”,因为我们的运营模式是“有钱一起赚、创意大家做、与巨人 共舞”,和其他国内视频网站有所不同。酷6是第一家与作者签约进行广告分成的视频网站,签约作者最多时高达6万名,其 中3000多名是职业作者,100多个是A级作者,如胡戈、小胖、后舍男孩、天仙妹妹等,我们有独家版权,给他们期权 奖励。目前酷6每天上传的视频有8万多个,有2390万独立用户,每天2.5亿网页的流量。
《新民周刊》:视频网站都在烧钱,据说国内一般视频网站仅每个月网络带宽和服务器费用就要300万元。目前, 国内视频网站没有一家是盈利的。不知各位的网站如何走出成本负担这个瓶颈?
王微:土豆网更喜欢有序的成长,喜欢在可控范围内成长,那种突然扩张突然收缩的做法是很危险的。因为裁员会使 很多对公司抱有希望的年轻人失去工作,这非常不负责任。土豆网在发展过程中基本遵循“有序扩张”的原则:一方面,根据 实际需求增加带宽和员工,不会产生过度扩张所带来的调整问题,而是一直处于最优化的可控发展状态。
虽然,视频网站还没有盈利,但土豆网的数据显示,来自视频广告的收入正在迅速上升。业界外传的营销1个亿,只 能说是很小的数字。非常保守的估计,2009年土豆网取得至少两倍于今年的营收完全没有问题,在两年内即可实现盈利的 目标。
李善友:我们也是自建服务器,这样比租用服务器要节约许多。更重要的是,酷6已经不算UGC(UserGen eratedContent用户产生内容)网站,而是UGA(UserGeneratedAdvertising用户 产生广告)网站了,我们可以为广告客户度身定做广告。我们去年的收入有2500万人民币。今年,我们是国内第一个拿到 “牌照”的视频网站,又是奥运唯一的视频网站,因此广告量骤增。我估计2010年就可以盈利了。
古永锵:我们的成本优化一直是在业内做得最好的。首先,成立两年来,优酷在带宽、服务器方面的硬件投入已经完 成,这部分投入已经转化我们的固定资产了。其次,目前就整个点播类的视频行业来做比对,单位成本利用率最高的无疑是优 酷。不仅是因为我们的自建CDN(内容分发网络)技术成本低,服务器、带宽优势明显(比租用成本低30%左右)。以单 G带宽为例,我们的利用率是95%,其他同业网站在80%左右。第三,优酷目前的规模是创立之初的20多倍,我们月度 用户覆盖(UV)已经高达1亿,跟门户网站级别的用户规模相当,也就是说,我们的发展追上了中国整体互联网自然增长的 速度,接下来这个速度将趋于平滑,已经完全没有必要进一步去做大规模的硬性投入。
《新民周刊》:为什么有些视频网站能过冬,有些却很难幸存下来?
李善友:国内视频网站之前一直在玩“流量游戏”,这是很荒唐的。他们先从风投那里拿到钱,然后制造大流量,然 后再拿着流量去要更多的钱。大家都知道利润是收入减去成本,视频网站的成本没有降下来多少,收入也没有提高多少,只是 一味在流量上比拼,当然在遭遇“资本冬天”时就难以维系了。
酷6喜欢“逆势飞扬”,虽然我们是起步较晚的视频网站,但是我们只用两轮融资就完成其他网站四轮融资需要做的 事。我们一开始就不注重流量,还是注重增加收入和降低成本。
古永锵:网站必备的过冬要素:好身体,厚衣服,长跑步。
以1999-2000年门户时代为例,当时基础打得好的门户网站,用户规模大、品牌建设好、内容差异化明显, 从基础的角度应该说是拥有一副“好身体”。刚好这些公司能够生存的后盾也是当时有资本储备,就好比穿了“厚衣服”,品 牌势力也有,内容优势也有,再有资本做良性的依托,过冬时就不会那么寒冷和慌乱了。有了“好身体”和“厚衣服”,网站 还要继续发展,探索业务发展之路,寻求营销收入模式,在向前“长跑步”的情况下安然过冬。客观来看当年,如果当时第一 代互联网没有遭遇“资本冬天”的话,竞争环境可能更混杂。资本市场一关掉,很多公司活不下去了,反而让整个营销市场特 别干净,优胜劣汰,大浪淘沙。
王微:在受到行业性冲击的时候,市场新一轮淘汰不可避免,但优秀企业更应该关注机遇,如今新媒介的价值核心已 经由如何吸引流量转移到体现营销价值上来,这正适合广告主的投放由粗放转向精准、由单向转向互动的趋势。在传统电视媒 体等广告营销成本居高不下的时候,包括视频网站在内的新媒介的营销方式成为更为现实的选择。
《新民周刊》:三家视频网站具体如何“过冬”?
古永锵:我们在3年间积累了很好的内功,有了非常好的身体。我亲自操盘过搜狐的整体运作,经历过以前的低谷波 动,看到了波谷到爬升的各种可能性。我们在2008年开始就筹备两件事,一个是优酷视频营销的发力,优酷现在已有超过 100个一线广告客户的积累,收入在非常快地增长;另一个就是7月份的增资扩股,等于再穿了一件厚衣服。
没有冬天就不会有春天,如果没有这次的冬天,视频行业的营销春天或许会更晚到来。资本的冬天让市场更集中,对 于广告客户、合作伙伴甚至对于用户来讲,视频的选择也就更集中,代表了这个行业的营销价值会更快地去体现。本来我是这 么预言的,2009年是视频营销的业务方面发展势头非常好的一年,而因为这次金融危机的到来,会把这个机会更集中化。 正如投资界的一句名言:FlighttoQuality,意思是说,股市动荡的情况下,人们会更追逐和趋近高质量。
王微:除了之前谈到的内容,土豆在制作内容方面将有大的突破。已经拨出很大一笔预算,从今年11月开始直接投 资,资助一些制作人,目前有六七个项目在做,估计今年底就能看到第一批产品。土豆提供启动资金,希望制作人制作都市化 、吸引年轻人、好玩有趣的节目。毕竟土豆在上海,这座城市本身就是年轻时尚的。此外,我们和SMG新娱乐的《舞林大会 》实现独家战略合作,推出视频互动版块,还鼓励观众通过网络绿色通道上传自制的个性舞蹈视频,请草根舞者向明星挑战。
视频网站下一步竞争的关键必定是内容,因为唯有版权内容才能实现真正的差异化。土豆网最先提出了视频生态圈这 个概念,希望有一天在版权上的投入超过目前最主要的投入——带宽投入,只有花很多的钱在版权成本上,并且作为渠道有能 力把这些很好的内容卖出价值来,能够把广告卖出钱来,才能真正证明渠道是有价值的,内容商才会有动力做更好的内容。广 告主也有兴趣投放更多的视频广告并获得更多的广告收益。用户、内容方、广告方、视频网站才能够建立起一个良性的视频生 态圈。这无疑是土豆网已经积聚优势的领域。
李善友:我是搜狐的前总编辑,对于新闻一向情有独钟。因此现在的“冬天”正好给酷6提供了扩张机会。我们会凸 显自身的新闻属性,成为“视频网站界的新浪”,目前资讯类视频已经占到酷6总量的1/3。
“创意”和“新闻”是我们的金字招牌。我觉得国内的视频网站之间没有必要“同室操戈”,毕竟这个行业的市场还 太小,只占电视的千分之一。你看新浪和搜狐就没有我们现在的视频网站那么竞争激烈。我希望这个市场能够发展壮大起来, 游戏规则也需要改变。如果没有2001年的互联网泡沫,中国三大门户网站也会在2002年上市和迅速发展。因此200 8年的“资本冬天”,也许会让我们三大视频网站在2009年迎来春天。-