新华网长沙12月23日电 (朱国才李桥)我国“十一五”重点建设项目武广客运专线于21日晚在湖南株洲境内中铁十六局管段DK1605荷塘大桥武汉台往广州方向正式开始大规模长轨铺设，标志着武广客专全线线下土建长轨大规模铺设的帷幕正式拉开，为2009年联调联试及通车奠定了坚实基础。

　　武广客运专线是我国铁路“四纵四横”快速客运网的重要组成部分，位于湖北、湖南、广东三省境内，正线全长 968.446 公里，其中湖北省境内长152.017公里，湖南省境内长 517.948 公里，广东省境内长 298.481 公里。中铁十六局武广项目部项目经理郎建平告诉记者，武广客运专线全线共设15 个客运专站，其中始发站有武汉站、新长沙站、新广州站 3个。设计时速350km。工程于2005年6月23日在长沙首先开始动工，计划2010年建成通车，届时武汉到广州的时间由原来的11小时缩短到4小时，到香港5小时，旅客可当日往返。从长沙到武汉只需1个小时，到广州的时间由8小时缩短到3小时，到香港也只需4个多小时。

　　武广客运专线的建设，是我国铁路发展的一个重要里程碑，标志着铁路客货分离新理念的正式实施。武广客运专线建成后，老武广线将主要承担货运，客流则由武广客运专线承运。这将极大地缓解京广铁路干线的运输压力，客货运输的紧张局势也将得到较好缓解。对“中部崛起”和“泛珠三角”区域经济发展有非常重要的拉动作用。