荆楚网消息 (楚天金报)记者周寿江报道：记者昨日从宜昌方面获悉，引起广泛关注的宜昌盗杀东北虎案又有新进展：宜昌三峡森林野生动物园前老板汪竹义，因贩卖保护动物罪等，近日被宜昌市中级人民法院判处有期徒刑18年。

　　据透露，汪竹义于2008年3月将宜昌三峡森林野生动物园内的一只东北虎卖给潜江老板江书元，老虎随后被江书元杀害。4月1日，江书元在潜江落网，民警从其家中搜出虎骨和虎皮（相关案情本报曾作报道）。

　　法院还查明，此前，该动物园曾拖了一车猴子到动物园，结果，这批猴子在半途就被汪竹义卖掉了。

　　据了解，汪竹义1992年毕业于葛洲坝水电工程学院，之后进宜昌市有名的公司昌丰化纤公司，后成为总经理助理兼公司所属花园别墅酒店的总经理。1995年，昌丰因经营不善面临倒闭，汪竹义开始另谋出路。

　　汪竹义离开昌丰后做的第一个生意是宜昌东山鸟语林，后来经营三峡野生动物世界，同时经营其他多种产业。

　　据悉，2008年3月23日，宜昌市林业局中止了与汪竹义的租赁合同，收回野生动物世界的经营管理权。当天下午，汪竹义被宜昌市林业局森林公安带走，被采取刑事强制措施，接受调查。

　　另外，2007年12月20日，该动物园内一只成年东北虎在园内遭不法分子盗杀（本报曾连续追踪报道）。