蔡武，汉族，生于1949年10月，甘肃陇南人，法学博士。1973年1月加入中国共产党。

　　1968年11月在甘肃省高台县插队，1971年2月在甘肃省山丹煤矿工作，1976年10月在甘肃省燃化局、煤炭局任政治部干事，1978年9月在北京大学国际政治系学习，后在北京大学国际政治系任教；1983年7月后在共青团中央工作， 历任团中央国际联络部部长、团中央委员、团中央常委， 先后兼任全国青联委员、常委、副秘书长、全国青联负责人等职务。1995年3月任中联部研究室主任，同年7月任中联部副秘书长兼研究室主任，1997年7月任中共中央对外联络部副部长。2005年6月任中央宣传部副部长、中央外宣办(国务院新闻办)主任 。2008年3月任文化部部长、党组副书记 。2008年9月任文化部部长、党组书记 。

　　兼任中国人民大学国际关系学院教授、博士生导师，北京大学国际关系学院学术委员会高级顾问。

　　是中共第十七届中央委员。