数百年来，生活在中国的西方人讨厌“洋鬼子”这个字眼。经过数十年的国际友谊和开放政策，这个贬义词才从中国的思维习惯中消失。在今天的中国，没有人用“洋鬼子”来称呼外国来客，因为这显得既粗鲁，又不尊重人。但一句英文俗话说得好，“如果鞋合脚，就穿上吧”。“洋鬼子”这个词用在我身上简直恰到好处。

　　当我到四川小城泸州教英语时，头一件事就是找游泳池。我是游泳爱好者，不想因为身在中国就放弃钟情的运动。中国朋友很快送我去了当地第六中学的游泳池，这个50米长的室内泳池非常棒。每天我都会在泳道上穿梭，而那些水平不佳的则在边上好奇地看着。

　　到去年9月底，我才注意到泳池里的水没被加热。据工作人员说，中国南方的许多游泳池都没有加热设备，但仍然开放，那些在数九寒天游泳的人都是狂热的冬泳爱好者。我于是立马加入泸州的一个冬泳俱乐部。

　　到11月底，水温降到十几度，我冷得受不了，只能羡慕地看着俱乐部同好跳进水里，他们轻松游上半个多小时，然后爬起来，绕泳池胜利地小跑一圈。我游泳水平一流，只是不堪忍受寒冷，我想到一个法子——从美国订购了一件连体紧身泳衣。

　　我穿着滑溜溜的黑色新泳衣一出场，整个游泳馆的人都看着我。保安、工作人员、游泳者，甚至更衣室的服务员都围拢来一瞧究竟。他们一辈子都没见过这副模样。“这是什么？”“为什么穿这个？”“哪儿买的？”“多少钱？”

　　穿着新泳衣感觉真不错。其他人都呆呆看着，而我自在地游来游去。接着我受到一个小小打击。“这是什么？”保安说着拉了拉2．5英尺长（约合0．75米）的一根带子，那是从我的腰部拉链垂下来的部分，作用是让我能自己拉开或拉上泳衣。我以为自己机灵，答道，“那是我的尾巴。你不知道外国人都有尾巴吗？”

　　话一说出口，我就后悔了。“洋鬼子！”一位旁观者大声喊道，还高兴地拍了拍我的肩膀。说的倒也是，谁能否认，我的这副古怪模样除了像“鬼子”还会是什么？我有尾巴，我有古怪、黑色的橡胶皮肤，就差没有角和爪了。

　　不管这个称呼有多么贬损、辱人或粗鲁，用在我身上似乎很贴切。现在我在冬泳圈以“洋鬼子”著称，甚至当我不在游泳馆里也是如此。有一天，我在露天农贸市场碰见了游泳馆的服务员。“洋鬼子！”她从老远就兴高采烈地喊我。周围的人从商贩到买者，人人都惊愕地抬头看。这个外国人对这种侮辱性的称呼怎么如此高兴？我挥了挥手，哈哈大笑，说到底，“如果鞋合脚，就穿上吧”。

　　我穿上了，怀着荣耀和自豪。

　　（：：美国《基督教科学箴言报》3月18日）