用桐花装扮自己的游客。 李炜娜摄

　　大约在康熙年间到民国时期，客家人分5次大规模从大陆迁徙台湾。在台湾2300万人口中，客家人有460万，约占l/5，客家文化是了解台湾文化的一个重要解码。想要了解客家文化，一年一度的“客家桐花祭”不容错过，四五月的客家庄里，可以赏花、品味客家独特美食，也能体验客家风情——

　　 山间觅芳踪

　　每年的四五月份，是赏桐花的好时节。电视上、报纸上、网络上，还有各种旅游宣传小册子上，都力推民众走出家门，欣赏台湾的“五月雪”。这“五月雪”指的就是满山遍野飘落的桐花。

　　5月的一个周末，我们也迫不及待地加入到了赏花的队伍，来到苗栗县公馆乡打鹿坑山间。打鹿坑的山上遍植桐树和竹子。一条窄窄的山间步道，因为来来往往的赏花人喧闹了不少。从山上下来的人们，手里都捡了不少桐花，或是插在发际，或是串成花环戴于颈间，个个笑靥如花。更有五六个结伴赏花的女子，索性坐在步道旁，仔细用桐花装扮。

　　“可以给你们拍张照吗？”记者问道。“没问题儿。”她们不仅爽快答应，为了配合我们的大陆口音，她们甚至还竭力模仿着京腔京味。

　　“上面的桐花还多吗？”“不多，现在是赏桐花的尾声了，前些日子，我们桃园的桐花步道上，果真如雪覆盖呢，让人不忍心踩踏。”原来，她们是专程从桃园县赶来。

　　沿着步道缓缓前行，始终没有看到满地飘零，不免有些失望。然而，山林间虫鸣鸟叫，倒也有几分清幽。眺望远处，还能看到大簇大簇的白色，那是散生在原生态阔叶林间的油桐树。偶然一阵微风轻抚，朵朵白花轻旋而下，五瓣花儿有着粉色的心、金色的蕊，静静飘落在绿色的树叶和青色的苔衣之间。这一刻才发觉，桐花之美，不仅是它生在枝叶之时，更在于悄然飘落的瞬间。

　　台湾的油桐树并非土生土长，皆为日据时期从大陆长江流域一带引进栽培。每年油桐开花时间一般在4月份，盛开期在4月下旬到5月上旬。因此，对于很多岛内民众而言，赏桐花已经成为四五月间必不可少的出游行程。从南往北，彰化、南投、台中、苗栗、新竹、桃园、台北都能觅得花开踪迹。一家人漫步在山间，既可健身，又能赏花，岂不妙哉？

　　体验桐花祭

　　走完长长的步道，下山来，已是中午时分。除了赏花，还要在这里用餐，因为打鹿坑有一家人气十足的特色餐厅，名曰“油桐花坊”。

　　油桐花坊的名气来自院内那株有着40余年树龄的油桐树。树冠的覆盖范围可以达到八九十平方米，花量盛大，往往一夜山风过后，便是满园白色，被游客认为是非常具有代表性的“五月雪”景观。加之主人悉心料理，水池、锦鲤、花卉应有尽有，更使得这座二层木屋建筑人气大升。

　　还没进入庭院，已经看到排队等候的人群。穿着印有大朵油桐花的服务生上前解释：“对不起，因为桐花祭的缘故，游客比平常多了五六倍，虽然有40多名员工，还是连餐盘都洗不过来。你们要是吃饭，可能要多等些时间了。”

　　桐花是客家文化的重要表征，早期客家人以捡油桐子为生，油桐子所榨之油可作涂料，油桐木亦可作为柴火或是制作家具的材料，白色的桐花，被视为客家庄的守护神。

　　如何让更多的民众特别是年轻一代了解客家文化，台湾当局精心打造“客家桐花祭”，希望可以做到“深耕文化、振兴产业、带动观光、活化客庄”，透过文化创意产业绵密的整合，绽放客家文化的活力。

　　“客家桐花祭”，从2002年至今，已走过8个年头。在每年的四五月间，只要走进客家庄，无论是黄昏时分在露天咖啡厅里听客家歌手吟唱动人歌曲，或是在纷飞的桐花树下看一场客家传统的婚俗表演，抑或是边走边品尝打炒米、炸油果、芝麻酥、酿豆腐这样的客家传统美食，都能感受浓浓的客家风情。

　　“桐花祭”，如今成了人们亲近客家庄的好理由。交通大学客家学院助理教授罗烈师认为，在“客家桐花祭”活动的推动下，油桐花与客家庄几乎划上等号。“桐花祭”不仅带动了全台桐花县市的商机，更让越来越多的民众走进客家庄、关注客家文化，这本身就是一种成功。

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　　带动文创业

　　“2009客家桐花祭”自4月18日至5月17日展开一个月，活动主题为“白雪纷飞桐闹客庄”。共有宜兰、基隆、台北、桃园、新竹、苗栗、台中、彰化、云林及南投等10县市25个乡镇共同举办，是历来涵盖地区最广、活动最多样的一次。

　　主办单位负责人在接受媒体采访时表示，这次活动由“舞动青春 闹热客庄”、“亲子桐趣”、“净游山林桐享爵士”等几部分组成，期间还有舞蹈创意秀、桐花摄影赛、全家同出游、爵士音乐会以及客家特色商品展销等各项丰富多彩的活动，预计吸引游客人数超过1000万人次，创造商业产值超过80亿元新台币。

　　实际上，除了成功带动岛内民众旅游、推广客家文化以外，“桐花祭”也在慢慢改变客家人的观念和生活。

　　在苗栗三湾经营陶瓷艺品公司的李蓬兴说，小时候看着满山盛开的油桐花，从没意识到它的美，但这几年“桐花祭”活动的推广，也让他对桐花另眼相看，甚至开始制作“桐花宝宝”的相关艺品。

　　结合桐花意象，不少客家人开始了文化创意产品的开发。

　　一间间以桐花为名的餐厅、咖啡厅不断设立；原本平凡无奇的腌制福菜干及豆腐乳等客家美食，也成为精致伴手礼；桐花布服装开始走出客家庄，行销国际……在相关部门的辅导下，客家不少文化创意产品透过桐花这样一个统一标识进行包装后，逐渐塑造出了“台湾客家”的品牌形象，这不仅提高了产品的附加值，更是带动了客家人文化创意产业的升级。

　　“客家桐花祭”已经成了岛内一个重要的文化现象，越来越多的人开始去体验和思考。体验客家文化独特的风情和魅力，也思考“桐花祭”未来的发展和走向。有学者指出，“桐花祭”成功带动赏桐人潮，不过，这股热潮能否持续？另外，现在“桐花祭”是相关政府部门大力推动的结果，“如果政府停办，民间力量是否会自动接手？”这些都值得关注。 (李炜娜 王 尧)

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