无论是政府官员、商人还是街头百姓，许多中国人称美元为“美金”。所以，如果中国人告诉你他欠你100“美金”，别以为他们要还你黄金，因为他打算还你的只是100美元而已。

　　中国人对美元作为金本位的印象根深蒂固，甚至在1971年尼克松总统宣布黄金与美元脱钩后仍没有消失。约30年前，中国的外汇储备只有区区1．67亿美元。在上世纪70年代末的一次重要会议上，中国领导人邓小平对高级政府官员说：同志们，想一想！有朝一日我们会有多达100亿美元的外汇储备！听众鸦雀无声，因为这个数字似乎是不可能实现的。过了好长一会儿，邓小平接着对不以为然的听众说：同志们，想一想！有了100亿“美金”，能干多少事啊！

　　邓小平对美元的看法表明他赞赏美国资本主义的许多积极方面。1986年11月，邓小平接见访问北京的美国纽约证券交易所董事长约翰·范尔霖，我当时是邓小平的翻译。邓小平对来客说：“你是富有的资本家，有很多钱，中国仍然很穷，没有多少钱。你很懂金融和资本市场，你得教教中国怎么做金融和资本市场。将来有一天，我们要有自己的股市。”

　　那是中国经济飞速增长的前奏。如今，中国的外汇储备接近2万亿美元，其中约1．5万亿投资于美元资产。在当前全球金融危机时期，世界目光时常投向中国拥有的大量美元。

　　许多人不记得的是，许多年里，中国缺少美元或害怕美元短缺，结果美元成为一种身份象征。尽管政府希望国人把美元兑换成人民币，但许多人都保留美元，或以虚高价格购得美元，这还要看他们是不是能找到卖家。

　　没有人确切知道，这股潮流是从什么开始转向的，“美金”似乎开始缓慢而不可逆转地失去其光泽。现如今，中国许多商店不再接受由外国银行发行的美元单币种信用卡，外国人将美元兑换成人民币也不能超过一定限额。

　　过去，中国人持有美元不是出于急需。而如今，他们需要美元，更可能是为了送孩子到外国念书、出国旅行及在别国经商。总的来说，政府更担心的是其在美国投资的安全。

　　许多中国人害怕美元迅速贬值。美国或许想要为中国在美国的现有投资提供通胀保护措施，为继续投资提供附加安全或担保。美国也应该为其最大债主提供更多透明度和信息。我们仍然称美元为“美金”，但美国人别以为以后永远都是这样。

　　（：：美国《纽约时报》5月14日）