我是一个典型的美国人，虽然我不在美国居住，不玩数独游戏和吃苹果派，还是个无神论者。

　　数独只会让我在本来美好的一天里，沮丧地发现自己的脑瓜是多么迟钝。至于苹果派，其实有很多其他“派”可供选择，为什么要是苹果呢？美国人本可以在多年前做个“南瓜派”什么的，那就会衍生出“就像南瓜派一样具有美国特色”的说法了。可为什么一定要用食物来标注呢？诸如“就像ｉＰｏｄ一样具有美国特色”的说法也会让我对美国文化拥有归属感。

　　无论美国人对信仰问题持如何开放的态度，无神论者依旧是少数派。只有5％～15％的美国人是无神论者，这让我们在国会里拥有的代表名额严重不足（据我最近核实，国会和参议院里根本没有公开承认的无神论者，因为美国人不信任这个群体）。每次和中国学生们谈到我的无神论信仰，都会出现以下很有意思的情景：“你的宗教信仰是什么？”他们问。“我是一个无神论者。”我解释说。他们会回以“噢，这样啊”，但总会接着追问：“那你信什么？”

　　中国人对美国人的认识很模式化。他们总是把大多数美国人的行为习惯视为“美国特色”，而不管我们是不是属于少数派。比如：他们想当然地认为我喜欢美国流行音乐，可事实上我根本无法忍受它，我喜欢的是中国音乐。

　　我试图向中国学生展现一个真实的美国社会。我说美国仍存在种族歧视，结果被他们误解为美国就是平常人们说的那样“充满了暴力”。结果，这样的情形常常上演：我的解释到了他们的脑子里后，就变成了另一个样子——我用我的“美国嘴”说，他们用他们的“中国耳朵”听。所以我觉得他们需要亲身经历美国文化，才能真正了解它。

　　怀着这种想法，我邀请学生们去我住的地方过圣诞节，一共有9个女孩和1个男孩。我决定通过摄像头展示家里过圣诞节的样子。当时是中国的傍晚时分，我父母在美国刚起床，正穿着睡衣在卧室喝咖啡。父亲把摄像头移向圣诞树，学生们都挤到电脑前，睁大眼睛看着被一大堆礼物包围着的圣诞树，以及挂在壁炉旁的长筒袜。一阵静默后，惟一的那个男孩问我父亲：“你有枪吗？”

　　公正地说，只有20％的美国人有枪，但我们不会把它别在皮带上，在街上游荡。听到男孩的话，父亲很兴奋地去客厅打开保险箱，把手枪一支支地拿了出来。我当时觉得需要向他们澄清并非所有美国人都有枪，所以就问父亲：“你觉得美国有多少人有枪啊？”他想了几秒钟，回答说：“很有可能70％的人都有。”我无奈地摇了摇头，甚至就连父亲这种属于“有枪族”的人，都对美国现实有着歪曲的认识。

　　身处另一种文化，常有种在水底挣扎求活的感觉，在中国就是如此。要是人们能以纯粹的眼光观察事物，会更有利于了解它们。可对这个道理，人们总是茫然不知，却又总对事物真相充满渴求，并纠结于“什么是美国文化”这样的问题。答案究竟是什么，我还不知道，但我找到以后，一定会告诉你们。

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