去年12月30日，本案一审在市中院开庭。鉴于查尔斯是外国人，市中院专门为其聘请翻译。庭审现场，除卢旺达驻华大使馆一等秘书艾米勒外，旁听席上坐着查尔斯的30来名同胞，他们中不少是从北京、江苏等地坐飞机赶来的。

　　庭审中，检方认为，应以交通肇事罪追究查尔斯刑事责任。查尔斯对此表示没有异议。他辩称当时既没报警也没及时救助，是因心中十分害怕，而且也不清楚报警号码，自己不会说中文。庭上，查尔斯反复对受害人家属说“I am very very very sorry”，请求原谅。

　　事故受害人的三个儿女提起共计16.4万余元的刑事附带民事赔偿，但其中5万元精神抚慰金依法不予受理。法官问查尔斯是否愿意赔偿其中的11.4万余元，查尔斯当即回答“Of course（注：愿意）”，表示愿意通过朋友筹钱赔偿。

　　最后陈述时，查尔斯几度哽咽，说：“我恳求法院能够给我继续学习的机会，祈求上帝能看见我忏悔的心，愿死者安息……”