中新社纽约七月二十三日电 (记者 孙宇挺)美国纽约香港龙舟节主办方二十三日在纽约中央公园举行“点睛醒龙”仪式，宣布第十九届香港龙舟节将于八月八日开幕，来自北美各地的一百五十多支队伍将进行两天的角逐。

　　主办方当日为两艘龙船“开光点睛”。请来纽约云门寺的明予法师念诵经文，给船身洒净，并用毛笔蘸上红颜料在船头龙眼上“点睛醒龙”。现场还有极具中国特色的少林功夫表演，吸引了中央公园不少游客驻足观看。

　　纽约龙舟会主席万三权表示，香港龙舟节以传播中华传统文化 ，促进中西交流为目标，相信这项活动将使美国人对中国文化产生更多的兴趣。

　　香港驻纽约经济贸易办事处处长陈美嘉表示，十九年来，龙舟节越办越成功，吸引众多民众参与其中，今年他们办公室也将派出队伍参加比赛，争取好的成绩。

　　据主办方介绍，十九年前在纽约举办龙舟节，是为了向纽约客展示香港多采多姿的文化生活，以及华人勤奋向上的精神，今天纽约香港龙舟节不但已成为美国境内规模最大的龙舟竞赛，也已成了美东地区规模最大的多元文化节庆活动之一。一九九一年举行第一届龙舟节比赛的时候，不过十余支参赛队伍，今年则有一百五十多支专业队参赛，观众预计突破五万人。

　　除了奖金为一万五千美元的冠军奖之外，今年的比赛还设置了香港杯和城市杯的奖项。

　　比赛龙舟最多容纳二十人，其中包括十八名桨手，一名鼓手及一名舵手。