体外膜肺氧合（ECMO）起源于体外循环技术（CPB），最初是通过体外血液气体交换来治疗可逆性的呼吸衰竭。

　　简单地说，ECMO治疗时先将体内血液引流至储血罐，然后由机械泵将血泵入氧合器，经膜肺将血液氧合、排出CO2并加温后再通过另一路管道回输患者体内。

　　1972年，国际上采用ECMO技术成功治愈了一位24岁合并呼吸衰竭的复合伤患者。四年之后，首例新生儿急性肺损伤应用该技术治疗而有幸活了下来。

　　目前此技术已应用到新生儿肺疾病、成人急性呼吸衰竭和急性肺损伤以及心脏手术中。同时在代谢性酸中毒、心肌炎、顽固性休克、无心跳供体的脏器保护等方面也能发挥其特殊的治疗价值，全球共挽救了17000位患者的生命。

　　在浙江省，有7例病人做过这样的治疗，其中4例成功（包括小刚在内）。