“追梦”三十余年终摘国际科学大奖
 |
本报记者 周茹 实习生 李夏 文／图
在邻居眼里，他是一个奇怪的老头，一头不羁的苍苍枯发，就连散步都在念叨着“四色猜想”。在两个女儿眼里，他是一个不称职的父亲，整天扑在题山图海中，研究世界级的数学难题，就连女儿找工作也不管不顾。这么投入到底值不值？朋友、亲人的不理解都动摇不了他30多年对数学研究的痴迷。他就是园岭新村的居民董德周，今年70岁。
上个月，这位来自深圳的数学爱好者捧得了韩国重大科学奖——“2009年度蒋英实国际科学文化奖科学技术大奖”。
研究：
一“梦”三十年
“我有一个梦想。”董德周说，他最大的梦想就是在一个公开公正的场合里，把自己关于“四色猜想”的全部成果公之于世，评判是非。
是陈景润的成功触动了这个梦。1965年，董德周从华南理工大学计算机系毕业后在北京航天部工作。上个世纪70年代，陈景润研究哥德巴赫猜想取得重大进展。董德周也想试一试，他选择了与自己的专业比较接近的另一个世界数学难题——“四色猜想”。
而这个梦让董德周把自己的一生都投在这令人绞尽脑汁的难题上。利用在北京航天部工作的优势，他收集到大量有关“四色猜想”的资料。1984年，董德周应聘到深圳赛格集团，举家迁徙的时候，数学资料比家当还多。1994年退休以后，董德周开始全力研究“四色猜想”。多年的废寝忘食与百折不挠，1997年的某一天，灵感产生了，就像一道光突然射穿了一层窗户纸。1997年年底，董德周认定自己完成了所有四色问题的推导，《四色定理普遍地证明》完稿，证明了一百多年前希伍德震动数学界的“五色定理”是错误的。
困惑：
何时得到认可
可是董德周没有想到，数学的世界难题“攻克了”，接下来面临的是一道更艰难的“人为的世界难题”。
“很难，真的很难。一来，领导不重视，不重视就没办法找到权威认证；二来，我们没有充分的资金。”为了使自己的成果顺利得到公认，董德周费尽了周折。1998年至今，他几乎跑遍了所有可能找到的机关、研究所、学术期刊，希望自己的成果能够引起重视，可是收效甚微。“既要保护好自己的知识产权，又要使成果得到社会的公认乃至世界数学界的认可，对我来说真像另一道世界难题。”
东奔西跑的费用，全部来自两口子平时省吃俭用的积蓄。董德周的生活极其节省，来深圳的时候，单位分了一套园岭新村的房子，30多年了，房子一直都没装修。“我们来的时候是什么样子，现在还是什么样，除了最近换了个冰箱，其他东西也都没换过。”
今年，转机来了。董先生的研究成果获得了韩国学界的认可，韩国科学先贤蒋英实先生纪念事业会决定将本年度的“蒋英实国际科学文化奖科学技术大奖”授予这位深圳老人。得知获奖的消息，董德周的心都快蹦出来了：“非常激动，30年的努力，终于获得了认可，非常激动！”
坚定：
穷困潦倒也不悔
祖籍汕头的董德周说起普通话来还是一口乡音，为了让记者理解“四色猜想”，他耐心讲解了很长时间，一脸严肃。可一说到家庭，老人家的眼里透出一丝柔情和愧疚：“朋友同事笑话我是傻瓜，家人也抱怨我把家里弄得乱七八糟。”
董先生的太太，最初对丈夫的工作并不理解。当年，新婚不久的董德周一头扑入题山图海之中，总把自己关在小屋里，动不动就是几个小时悄无声息。年轻的妻子推开门，眼前总是缭绕的烟雾、成堆的资料和丈夫执著的目光。几十年过去了，董太太成为丈夫的头号“粉丝”，也是一个数学迷。“我在发表论证之前，她是我第一个读者。如果她能够理解，那别人也能明白。”
对于两个女儿，董德周是感到愧疚的。二三十年前来深圳的人，很多都发家致富了。如果他当初放弃那个梦，去赚钱，家里也不会像现在这般拮据。前几年，女儿找工作，指望老爸找找关系帮一把。可四色理论占据了他太多时间，实在无暇顾及女儿。
如果光阴能倒转，还会选择这条艰辛的科研之路吗？董德周沉吟片刻：“能够研究自己喜欢的东西，不亦乐乎，我觉得我活得很有意义。”现在，董老先生仍在为推广他的论证而奔波着。拿到“蒋英实国际科学文化奖”以后，他希望能让国内知名大学教授认可他的论证。
（请报料人刘先生凭本人身份证领取报料奖100元）
名词解释
韩国“蒋英实国际科学文化奖”：以朝鲜王朝著名科学家蒋英实的名字命名，该奖项设立于1999年，目的是表彰为韩国科学进步作出贡献的韩国科学家。从2007年开始，该奖项变为国际科学文化奖，面向所有的外国科学家，2007年的大奖被日本科学家获得，2008年的大奖被中国科学家张令玉获得。
四色猜想：世界近代三大数学难题之一。四色猜想的提出来自英国。1852年，毕业于伦敦大学的弗南西斯·格思里(Ｆｒａｎｃｉｓ Ｇｕｔｈｒｉｅ)来到一家科研单位搞地图着色工作时，发现了一种有趣的现象：“看来，每幅地图都可以用四种颜色着色，使得有共同边界的国家着上不同的颜色。”这个结论能不能从数学上加以严格证明呢？“四色猜想”由此成为世界近代三大数学难题之一。1890年，英国达勒姆大学的讲师希伍德发表了一篇震动数学界的论文，论文中出示了一个反例，提出了最大平面图即球面图的着色问题，揭示了“四色定理”存在重大缺陷，从而建立了“五色定理”。