据统计，这场与现实瘟疫相似的灾难中，约有600万玩家遭受死亡打击，幸存者多数由“城市”逃往“乡村”。

　　——— 叶枫

　　本周，宅男的天空下唯一的正经事无疑是魔兽世界转手后重启。

　　由九城转至网易，从数据库移交难题、出版部门冗长审批到两公司交锋于C hinaJoy，风波不断，而数百万中国玩家热情不减，30日凌晨4点开启公测，百万玩家第一时间涌入，展现在他们面前的，是一片新的田野。

　　当欧美世界热衷于在其中开展社会学调查时，这种可能性还未在中国被提起。

　　社会学的这支触角由一次偶然的技术失误发育而成。祖尔格拉布是游戏中一处封闭的小世界，里边蔓延着一种名为堕落之血的病毒，一经接触即感染玩家，在离开祖尔格拉布时自动解除。2005年，因技术故障，一名玩家意外将堕落之血带到了外部世界，这引起了游戏开发者始料未及的虚拟瘟疫。

　　这名玩家回到游戏中的主城后，迅速将病毒传播给了所有与他擦身而过的人，一些听闻风声的人赶来，试图杀死已受感染者，但在举起屠刀前，自己也成了病人。开发者暴雪公司采取了隔离措施试图阻止病毒蔓延，但最终失败。

　　据统计，这场与现实瘟疫相似的灾难中，约有600万玩家遭受死亡打击，幸存者多数由“城市”逃往“乡村”。

　　大型多人在线角色扮演类游戏不仅提供了流行病传播的路线图，也展示此种背景下的多种心理状态。许多玩家完全无视隔离措施，其中一些虽自身产生了免疫性但仍携带病毒；部分玩家选择逃离受感染的游戏区域来自保，却导致病毒更大规模蔓延；也不排除少量玩家“恶搞”，故意来到人口稠密地区。

　　同时，大规模瘟疫也让游戏论坛弥漫着困惑与不解，这与非典、甲型H 1N 1流感传播初期的网络反应接近。波士顿塔夫茨大学2位教授此后在《柳叶刀·传染病》杂志发文称，网络游戏中因无心错误而造成的瘟疫对真实世界的流行病疫情“有科学借鉴意义”。

　　易复制的社会学应用外，在中国，魔兽世界一类的大型网游也是社会文化缩影。

　　大陆魔兽世界关闭、转交服务器期间，大量玩家涌入台湾地区服务器，与台湾玩家并肩作战，数以十万计的大陆玩家给同胞留下深刻印象。后者频频发帖询问前者的口头禅———“大陆玩家老是日来日去，到底虾米意思？”有知情者解释说，《水浒传》经常出现“日娘贼”，推测是古人用法，“对岸同胞讲话都有文学根据的”。

　　更富喜感的一位玩家提问，“最近大陆玩家很喜欢提‘信春哥得永生’，春哥是什么东西，有人能解释一下吗？”

　　如今，网易接手，人流回涌，公测首日即传出“130万玩家感染盗号木马”消息———这是掘地三尺，将朱骏头顶的骂名转交丁磊，还是在为田野添肥加料？仍待留观。