2009年4月，中国空军特级飞行员、46岁的程晓健被中央军委任命为驻蓉运输航空兵某师师长。这是自1949年以来，中国空军出现的第一位女师长，也是共和国第一位女师长。据悉，她也是解放军军史上74年来首位女师长(此前军史上仅有红四方面军的女师长张琴秋)，在世界军史上也是极为罕见的。

　　女班长意外成为女飞行学员

　　1981年3月，空军部队来学校招收女飞行学员。正在山东省济南市一中高三快班任班长的程晓健正好赶上这次机会，老流鼻涕患有过敏性鼻炎的她自认为招飞体检很难过关，不敢奢望去报名。班主任认为程晓健是班长，应该报名带个好头，于是，程晓健硬着头皮报了名。随后，在她们区参加招飞体检的几百名女生中，她成为了4名幸运者中的一名，成为共和国第五批女飞行学员中的一员。

　　中俄军演中美丽的“娜达莎”

　　航校毕业后的程晓健，毅然选择了条件最艰苦的驻鄂北山区的某航空兵运输部队。程晓健和战友经历了无数惊心动魄的空中险情。迄今，让她心潮难平的是1991年8月她所在的机组到安徽执行人工降雨任务时遭受的空中险情。程晓健当时驾驶飞机顺利完成任务后，返航途中飞机进入雷雨云区，机舱里就像黑夜突然降临。此刻，雨点沉沉地打在飞机上啪啪作响，飞机上下颠簸，受雷电干扰，罗盘不能正确指示方向，与机场的联系也中断了。程晓健沉着冷静，在她的影响下，整个机组镇定了情绪，经过生死考验的15分钟，飞机成功地穿出了雷雨云区。

　　2005年，中俄联合军演在中国拉开序幕。程晓健作为中方空军代表和中方四机编队的第二架飞机机长，参加了这次演习。在成功地完成中俄空军首次飞行合练任务后，俄军飞行团长专程找到程晓健说：“你飞过的弧线和你人一样漂亮。就是你的名字太难叫了。”程晓健开心地说：我的俄文名字叫“娜达莎”。

　　大地震后临危受命指挥空投

　　2008年5月12日14时28分，这一刻对中国乃至世界都是一个刻骨铭心的时刻。这一天，她受命飞赴成都，出任空军运输航空兵某师副师长。当她所乘的飞机飞临成都上空时，地震发生了！机场关闭，飞机改降西安。直至5月14日零点35分，程晓健所乘坐的飞机才抵达成都。

　　下飞机后，程晓健直奔部队领受任务。时任成都军区联合指挥部副指挥长的成空方殿荣司令员见到程晓健就说：“晓健，你到得正好，马上加入到空军太平寺空投空运指挥部。今天，空军在海拔6000米的高空实施空投，遇到了空投员缺氧这一问题，你马上与成空后勤部王勇副部长一起赶到现场，务必在今晚解决空投官兵缺氧的问题。这是死令，完不成，唯你是问！”临危受命的程晓健，急赴航空兵与空降兵部队展开分析和讨论。15日凌晨2时多，一架空投物资的大型运输机向川西高原奔去……成都商报