奥巴马特使、前总统克林顿应邀访问了朝鲜。这一突然的外交举动令国际社会感到震惊。水火不容的朝美两国由剑拔弩张一下子来了个高级别直接接触，确实有点意外。克林顿的特殊身份在某种意义上预示着美朝之间的直接对话变成现实。可以说，克林顿这次访问朝鲜不仅仅是为了解救两个被捕的女记者。

　　所谓“否极泰来”，最低点又何尝不是最高点的开始。朝鲜发射卫星、二次核试验、导弹试验等等这一些强硬的举措让刚上台的奥巴马应接不暇。美朝关系也因此降到冰点，并且有引发冲突的可能，甚至美国都制订好了朝鲜崩溃的应对预案。事实上，朝鲜对奥巴马的上台抱有希望，但由于奥巴马的对朝政策迟迟不肯出炉，朝鲜忐忑不安。于是，一出出的由“核试验”和“导弹”交替上演的强硬大戏，犹如一个个烫手山芋扔向了奥巴马。金正日用各种强硬的手段试探奥巴马的对朝政策，逼奥巴马出招。

　　奥巴马之所以没有很快制定明晰的对朝政策，一方面是美国陷入经济危机，是奥巴马上台要应对的首要难题，况且，伊拉克和阿富汗的局势也比朝鲜问题更紧迫、更重要。另一方面，奥巴马同样也在试探朝鲜，看看朝鲜的反应，以此作为制定对朝政策的依据之一。然而，不仅让美国、也让整个国际社会感到惊讶的是朝鲜除了强硬还是强硬。朝鲜，一个贫穷的小国，不但断然声称要永不回六方会谈，对联合国通过的各项决议一样置之不理。国际社会的压力似乎对朝鲜失效，金正日的强硬反而让国际社会担心激怒朝鲜。一时间，朝鲜核问题陷入死局。

　　面对朝鲜的强硬，美国改变了策略，“胡萝卜加大棒”再次成为屡试不爽的方案。美国不断和中国、韩国等国紧密接触，提出各项强硬的主张，包括拉中国参与制订朝鲜崩溃的应对计划，利用联合国通过针对朝鲜具体官员和企业的强硬制裁措施。美国采取国际上孤立、外交上打压、军事上恐吓的“大棒策略”。同时，也放下身段给朝鲜更多的利益，企图引诱朝鲜向美国让步。国务卿希拉里就美国被捕记者一事首先态度软化，由以前的强烈要求尽快释放，到改口为请求特赦。还有很重要的一点，这次美国改变了以往不直接与朝鲜接触的高傲姿态，对朝政策上变柔和了。由此可见，奥巴马的对朝政策比布什要务实灵活得多。

　　虽然克林顿已是一介布衣，但前总统和特使的身份让朝美这次“高峰会晤”很有意义。还有一点不可忽略，克林顿也是现任国务卿希拉里的丈夫。这三层关系已经算给足朝鲜面子了，金正日亲自出马也足以印证这次接触的重要性。这也反映出美国一直在和朝鲜进行“地下沟通”。

　　对于朝鲜来讲，直接和美国对话是梦寐以求的。在前几次六方会谈中，朝鲜就表达了直接单独和美国接触的强烈意愿。显然，这次朝鲜也很给美国面子，不仅金正日亲自出面会见，那两个背有“间谍罪”的女记者也交给了美国。金正日也没有白给，美国肯定早就给朝鲜一大筐“大萝卜”了。克林顿也满载而归，领回两个记者，实现自己的夙愿，弥补了在任时的遗憾，更有意义的是，可以当面看看金正日，真正了解金正日的身体状况，这可是花多少钱都买不来的重要情报。

　　克林顿这次访问朝鲜，有当年前总统卡特之效，在某种程度上，美朝关系已经峰回路转。不过，这种关系实质上是脆弱的，到底能维持多久，这恐怕还有打一个大大的问号。侯金亮