“1956年到1959年,关于华侨博物院的建设,陈老先生就给我写了五六十封信。”陈永定说,在华侨博物院修建期间,陈嘉庚老先生每周都要从集美寓所前来工地巡视,对每项工作一一加以指导。一旦陈嘉庚老先生觉得自己当面交待时有哪些不仔细的,他就会写信来,详细交待应注意的事项。有时他在北京开会,不能亲自督工,就写信。
半个世纪过去了,陈永定的文件夹中仍保留着这些已经发黄的珍贵信件。每封信的开头都是一声亲切的“永定侄”,落款则是陈嘉庚。信件大都不长,只占了大半张信纸,但信中所涉及的问题却非常细致,令人动容。
其中的一封信件是专为博物院楼前的石阶式样而写的。陈永定说,原来的石阶是畚斗形的,陈老先生在反复观看后,来信指出:“大楼门前的石阶是大众参观必经之地,要雅致美观,石阶应改为半月形,且每层石阶须宽一尺一寸较好上落。”
“为了博物院,他就是这样事无巨细,考虑周全。”陈永定又陆续找出了几封信件。记者看到,从大楼的设计风格、陈列橱的布置、文物的收购编排到材料的合理使用等,陈嘉庚先生都要一一指导。
其中,他还在一封信中特意交待陈永定要节约:“要认真负责,忠诚勤慎,切不可浪费,凡事都要精打细算,准节开支。木料要计划好才剪锯,短小不合用的木料要折卖运回集美作学生课桌椅,一点也不能浪费。”
此外,陈永定还向记者展示了陈嘉庚先生对华侨博物院从 “督建—剪彩—参观”的一系列珍贵老照片(图)。