上世纪六七十年代有部家喻户晓的故事片《海霞》，塑造了一个女民兵——海霞的英雄形象，她的原型就是小嶝岛上的一代女杰洪秀枞。

　　1935年，洪秀枞出生于一个贫苦农民家庭。1951年，年仅16岁的洪秀枞当选为厦门小嶝乡妇代会副主任。

　　小嶝岛面积仅0.6平方公里，但却是离金门最近的一个岛，正对北太武山，是我军理想的抵近火力支撑点。

　　1958年夏秋之交，我人民解放军向大、小金门发动了一场以炮战为主，海军、空军协同的大规模炮击。炮击之前从广州、南京、兰州、北京军区抽调了五个炮兵师，加上福州军区炮兵共649门大炮，大密度地部署在北起围头，南至镇海角50多公里的海岸线上，对大、小金门形成了半月形的炮击阵地。我空军5个师500架飞机、海军92艘各类舰艇秘密进入福建、温州、汕头等机场和港口。小小的小嶝岛也进驻了两个炮兵营、30多门大炮。

　　这时，年仅23岁的洪秀枞担任了小嶝乡乡长。

　　这次炮战是一场空前激烈的战斗，民兵搬运炮弹的任务也极为繁重。每当时钟指向半夜12点，运弹船到浅海区抛下锚，洪秀枞就要带领乡里的民兵淌到齐腰深的海水里，扛上40公斤重的炮弹箱，上坡走将近500米的羊肠小道送入阵地。

　　这天，深夜1点，雨倾盆而下，怒吼的海浪撞击着礁石。一艘运弹船在离海滩十几米远的地方触礁，船身被撞开一个大洞，海水正不断地涌入船舱。

　　危急时刻，洪秀枞站到一个小高坡上，高声喊道：“父老乡亲们，民兵同志们！战士们在战斗中不怕流血牺牲，我们要不怕风雨海浪和寒冷，把炮弹一颗不少地抢救回来！”

　　说完，洪秀枞纵身一跃，跳进海水中，艰难地朝触礁的运弹船靠近。当她从齐胸深的海水中扛起重达40公斤的炮弹箱正要迈步时，海浪迎面打来，让冷得直颤抖的她差一点站不稳脚跟！面对危险，洪秀枞没有后退半步。她咬紧牙关挺过浪头，硬是把炮弹箱扛上了岸，转身又冲进水中。

　　这次炮战中，小嶝民兵在炮火连天中向我军阵地运送炮弹3.6万箱、枕木8万余根、石头190多万立方米，有力地保障了炮战的全面胜利。而这一切，无一不是在洪秀枞这样的一代女杰的身先士卒、果断指挥下取得的。

　　1960年5月，全国民兵工作会议在北京召开，洪秀枞在大会上作了发言。她讲完后，周恩来总理主动走过来和她握手，说：“你们做得很好，你们为祖国作出很大贡献！”闭幕式上，她获得奖励——一支新式半自动步枪。由此，亿万中国人都知道，在厦门前线有一个距敌人很近很近的小岛，岛上出了一位“当代的穆桂英”——洪秀枞。