新中国成立60年来，铁路建设取得了突飞猛进的发展，线路里程由2.2万公里增加到8万公里。

　　旧中国时期，我国铁路发展缓慢。自1876年修建第一条铁路———上海吴淞铁路到1949年的73年间，全国仅建设2.2万公里铁路，不仅线路里程少，而且技术标准低，近一半处于瘫痪状态。

　　新中国成立后，在修复旧中国铁路的基础上，我国以沟通西南、西北为重点，修建了大量线路和铁路枢纽。到1978年，我国铁路营业里程增加到5.2万公里，比1949年增长了1.4倍。其中，复线7630公里、电气化铁路1030公里。

　　改革开放以来，为适应经济社会快速发展需要，我国铁路组织实施了一系列建设大会战，路网规模和质量显著提升。到2002年，全国铁路营业里程达到7.2万公里，比1978年增长39.1%。其中，复线23951公里，比1978年增长2.14倍；电气化铁路18115公里，比1978年增长16.6倍。

　　党的十六大以来，党中央、国务院作出了“加快发展铁路”的重要部署。2004年年初，国务院批准了《中长期铁路网规划》，确定到2020年我国铁路营业里程达到10万公里；2008年10月，国务院批准了《中长期铁路网规划》调整方案，将2020年铁路营业里程增加到12万公里以上。铁路部门紧紧抓住铁路发展的黄金机遇期，以建设客运专线、区际大能力通道、西部开发性新线为重点，展开了大规模铁路建设。铁道部与31个省市自治区签订了铁路建设战略合作协议，充分发挥了地方党委政府建设铁路的积极性，积极吸引社会资本投资铁路建设。同时，铁路部门坚持质量、安全、工期、投资效益、环境保护和技术创新“六位一体”，全面加强建设管理，保证了大规模铁路建设的质量和进度。2003年以来，经国家批准先后开工建设新线3万公里，投资规模为2万亿元；今年后几个月和明年，我们还将争取批准新建铁路2万公里左右，投资2万亿元以上。去年四季度以来，铁路部门按照中央关于扩大内需、促进经济平稳较快发展的决策部署，进一步加大铁路建设投资力度。2008年完成投资3375亿元，同比增长88.6%；今年前7个月完成基本建设投资2474.9亿元，同比增长136%，全年计划完成投资6000亿元。到2008年年底，全国铁路营业里程已达到8万公里。

　　在客运专线建设方面，具有完全自主知识产权和世界一流水平的我国第一条时速350公里高速铁路———京津城际铁路，2008年8月1日胜利通车，一年来实现了安全平稳运营，带来了京津两地的“同城效应”。去年以来，时速250公里的合肥至南京、合肥至武汉、济南至青岛、石家庄至太原等铁路客运专线相继开通运营，对于缩短人们的时空距离、方便人员往来、促进经济社会发展发挥了重要作用。目前，时速350公里的武汉至广州、郑州至西安，时速250公里的宁波至台州至温州、温州至福州、福州至厦门铁路客运专线正在加快工程收尾、联调联试和运营准备等工作，2009年年底前将通车运营。北京至上海、北京至石家庄、石家庄至武汉、哈尔滨至大连、上海至南京、上海至杭州、贵阳至广州、南宁至广州、向塘至莆田、合肥至蚌埠、哈尔滨至齐齐哈尔等一批时速200公里至350公里的客运专线和城际铁路相继开工建设，工程进展顺利。京沪高速铁路自去年4月18日全线开工到今年7月底，已累计完成投资843.7亿元，为总投资的38.8%。目前，我国铁路客运专线在建规模已达1万多公里。到2012年，我国将有1.3万公里客运专线及城际铁路投入运营，基本建成以“四纵四横”为骨架的全国快速客运网〔“四纵”：北京至上海、北京至广州、北京至哈尔滨(大连)、上海至杭州至宁波至福州至深圳，“四横”：青岛至石家庄至太原、徐州至郑州至宝鸡、南京至武汉至重庆至成都、杭州至南昌至长沙〕，并建成长三角、珠三角、环渤海地区及其他城市密集地区的城际铁路系统。这些客运专线和城际铁路的开通运营，将形成以北京为中心到全国绝大部分省会城市的1小时至8小时交通圈，给人们出行带来极大便利。

　　在大能力通道建设方面，上海至武汉至成都、包头至西安、太原至中卫(银川)、兰州至重庆等一批跨区域通道项目及西部开发项目先后开工建设，并取得重大进展。到2012年，我国铁路将新增1.3万公里区际干线，并建成1万公里复线，形成横跨我国东西、纵贯我国南北的大能力通道网和煤运网络，我国东部、中部、西部和东北等区域之间客货运输能力将成倍增长，并将形成1.7万公里的双层集装箱运输网络，满足高附加值货物快速运输需要。

　　在既有线改造方面，以提速、扩能和电气化为重点，采用先进技术对既有线路进行了大规模技术改造。2003年以来，以北京至上海、天津至沈阳、石家庄至德州、青岛至济南、大同至包头、包头至惠农、杭州至株洲、萧山至宁波电气化改造和大同至太原北、武汉至安康、武昌至九江西、宣城至乔司、宝鸡至兰州、兰州至武威、兰州西至西宁复线建设为重点，全路投产电气化铁路10997.4公里，投产复线5728.6公里，我国铁路网结构进一步优化。

　　在现代化铁路客站和路网性枢纽建设方面，北京南、天津、上海南、南京、武昌、拉萨、重庆江北、昆明南、青岛等91座现代化铁路客站已投入使用。到2012年，全国将有800多座新客站投入运营。新建和改造的大型客站，站房宽敞通透，备有先进导向系统，与其他交通方式无缝衔接，成为所在城市的现代化综合交通枢纽，旅客可以实现无障碍行走和“零距离”换乘。路网性枢纽方面，重点建设武汉北、新丰镇、贵阳南、成都北等路网性和区域性编组站，实现点线配套，最大限度地满足货物运输直达化、重载化和车流作业集中化需要。

　　按照铁路建设规划和目前的建设进度，到2012年，我国铁路营业里程将由目前的8万公里增加到11万公里以上，电气化率、复线率均达到50%以上，铁路主要通道实现客货分线运输，发达完善的铁路网初具规模，铁路运输的“瓶颈”制约基本缓解，铁路在经济社会发展中的作用将更加突出。(铁道部供稿 记者和平)