这里是连接华北、东北、西北三大经济区的交通枢纽；这里历来是兵家必争之地；这里在解放战争时期，曾经发生过牵动国共两党最高统帅的三次战役……从呼和浩特出发不到三个小时，就进入集宁。60多年前，这三次著名的集宁战役是——1946年1月的包围集宁战役，1946年9月的大同集宁战役，和1948年的9月27日解放集宁。

　　毛泽东命贺龙夺集宁

　　集宁是绥东地区的心脏，四面环山，地形险要，也是平绥铁路上的重镇，连接着大同、张家口、归绥，连接着我晋绥军区和晋察冀军区。敌人要打通平绥铁路，夺取战略要点，集宁就成为首当其冲的争夺对象，为此国民党早已垂涎欲滴。

　　蒋介石1946年1月11日对全国各地国民党军队下达了必须在1月13日前抢占战略要点的秘密命令，特别电令傅作义派部队必须在停止冲突命令生效之前攻占集宁。

　　1946年1月13日，傅作义命令手下猛将、国民党军队第十二战区骑兵总指挥孙兰峰统一指挥国民党军、伪蒙骑兵4000多人从旗下营向集宁方向推进，实力悬殊情况下，时任绥蒙军区司令员姚吉吉决定先撤出集宁城。傅作义的部队在1月14日攻进了城里。姚吉吉司令员派人在集宁附近监视敌人，等待增援的部队。

　　毛泽东惊闻集宁失守，1月17日电令晋绥军区司令员贺龙“于12时前必须抢占集宁”。于是姚吉吉率晋绥军区27团从卓资山回援集宁，骑兵旅从陶林驰援集宁，冀晋纵队马龙部、陈仿仁部，也从丰镇等地北上集宁参加战斗。根据贺龙的指示，于17日18时30分向集宁发起总攻。

　　18日晨，晋察冀军区和晋绥军区部队收复集宁，整个战斗于11时才告结束。

　　傅作义围魏救赵攻集宁

　　古代战国时，有个典型的战例是围魏救赵，在解放战争期间，傅作义攻打集宁，以解当时大同的危险。

　　当时大同如同晋绥及晋察冀两根据地中间的一颗钉子，拔掉这颗钉子就可以让这两个根据地连在一起。晋察冀和晋绥军区根据中央军委的指示，攻打大同。

　　大同告急，蒋介石坐不住了，当时国民党军队唯一机动兵力就是在归绥的傅作义的部队，可傅作义对于大同告急采取了观望的态度。蒋介石把大同划归第十二战区管辖，意在“你的地盘看你救还是不救”。

　　傅作义想了个围魏救赵的办法，不打大同，打集宁，这样大同就解围了。

　　9月1日，傅作义派三路人马共计三万二千人进军集宁。9月12日拂晓开始，国民党各主攻部队全线进攻集宁，在空军掩护下，国民党一个团的兵力首先从东南角突破，进入城内，与绥蒙军区部队展开激烈巷战。

　　当时一个老乡的院子里住着我军一个排，中午家里煮了饺子，等着中午回来吃饺子，等到傍晚只回来一个卫生员，胳膊断了，回来就大哭，说：“完了，我们一个排全部牺牲，我们上一个连牺牲一个连，上一个团牺牲一个团，都是红军二万五千里长征留下的精华。”

　　当时，我军和国民党军队展开肉搏战，以房为战、以巷为战、以街为战。就在这时，姚吉吉司令员接到大同——集宁战役前线指挥部在晚上12点放弃集宁城的命令。当时姚吉吉司令员是从集宁的天主教堂撤出去的，国民党军进城后，国民党的一个将领来到天主教堂，问神父：“姚司令走的时候留下什么话没有？”神父非常镇定地告诉他：“姚司令走的时候留下一句话，他们撤退是暂时的，他们一定还要打回来。”

　　解放集宁

　　1948年秋，中国人民解放军同国民党军队进行辽沈决战。为了有力配合东北解放军，中共中央和中央军委要求华北军区所属部队拖住华北国民党军。这时华北有几十万国民党军队在长城一线集结，随时可以出关支援东北战场。

　　毛泽东把作战的第一仗放在打集宁，1948年8月3日毛泽东、周恩来、朱德、刘少奇、任弼时等中央领导在西柏坡接见了华北军区司令员聂荣臻和华北军区第三兵团司令员杨成武，指示第三兵团进军绥远，攻打傅作义的老窝，首战必须夺取集宁。

　　为了三兵团进军绥远，取得战役的胜利，毛泽东让薄一波准备了十万现大洋，当时杨成武很为难，说：“你给我炮，给我枪，给我什么都好，你给我大洋这怎么办？”朱总司令笑着说：“你呀，你以为你在红军长征的时候吗？带领五百多人的先遣团，你现在带的是十二万人进军绥远，他们吃什么喝什么，你不能让他们吃草根吧？我们必须拿着大洋买小米，买不到小米我们可以买土豆啊。”

　　从当年9月20日之后，第三兵团连续完成了红砂坝阻击战、大土城歼灭战、玫瑰营阻击战、南毫堑阻击战等外围战役，于9月26日凌晨2时完成了对集宁的包围。于26日下午6时30分，在战场总指挥姚吉吉司令员的指挥下开始攻城。战斗进行了近17个小时，于27日11时，战斗结束。

　　这次战役共毙伤、俘虏敌军将士3535名，还缴获大量武器辎重等。第三次集宁战役以及第三兵团随后的胜利进军，完成了党中央毛主席关于“拉住傅作义主力，不使出关”的战略任务，解放了集宁和绥东广大地区，攻占了包头，包围了归绥，被美联社惊呼这是一个“绞杀性的进攻”。集宁战役国共双方共投入一百多个团的兵力，三次战役共歼灭、俘虏敌人一万六千八百多名。

　　本报记者 张昊文

　　（文中相关资料由内蒙古党委党史研究室提供，并参阅了任致中、孙继光主编的《集宁战役》，在此感谢）