使用一项新技术，当然得补救它带来的问题，带来巨大革新的纳米，破坏的，可能是遗传基因

　　■猛犸

　　纳米技术一直都被视为明日之星。

　　在纳米级这种只有数十到数百个原子大小的尺度上，物质往往会具有与日常生活中截然不同的性质。有些纳米材料的特性非常吸引人，例如如同荷叶表面般滴水即落的超防水材料和机械强度比钢高出100倍的纳米纤维。

　　纳米是时下最热门的材料词汇，以至于有些和纳米技术完全无关的产品也会挂上“纳米”的标签。但科技从来都是双刃剑，人们对于这样微小的材料可能带来怎样的后果还没有明确的认知。有一种广泛传播的担心，认为可以自我复制的纳米机器人将会不受控制地吞噬整个世界——这种情形甚至有个专有名词，叫做“灰雾”。而在两个月前，由中国医生撰写的论文也引起巨大争议，起因就是怀疑吸入肺中的纳米颗粒可能会导致肺部严重损害，甚至死亡。对十亿分之几米大小的颗粒，任何口罩都无法阻挡。

　　最近，英国布里斯托大学的一个科研团队发现，纳米颗粒会导致DNA损坏。DNA是生物的遗传物质，每次细胞分裂时，都会进行一次复制，以便将细胞的特征传递给下一代。当DNA被损坏之后，将会使细胞复制出现错误，从而导致各种意想不到的死亡。这种发现，无疑给纳米材料的未来，增添了更多不确定。

　　幸好，这只是初步实验结果，而且这种情形只是在实验情况下、在某些特定种类的细胞上出现。现在还不知道为何会产生这种现象，对生物体接触或呼吸进纳米颗粒将会导致什么后果，目前也还并没有确定的答案。而在医学上，已经有了将纳米尺度的胶囊置入肿瘤以消灭癌细胞的试验性做法，结果相当令人满意。

　　如果纳米材料可以阻断其癌细胞的繁殖过程，医生就可以精确地消灭这些不受控制疯狂繁殖的细胞，而不用波及到任何正常机体。这种治疗方式无疑比传统的手术和化疗带来的损失小得多。而另一方面，纳米材料因为其尺度过小，人们往往无法有效监控它的去向，对其进行防护也相应困难得多。无论如何，这都会发展成一个挑战与机遇并存的格局。

　　研究者和企业不会放弃纳米材料能够带来的好处和利益，毕竟人类的发展总是依赖于技术的进步。纳米材料可以帮助我们制造出更小更快的计算机，可以将人用电梯送上太空，还可以将衣服变成最便携的发电机，以及实现之前人类甚至没法想象的奇迹。它的优势是如此突出，以至于在没有对其后果进行评估之前，商品化和产业化的大幕就已经迫不及待地拉开。

　　就像工业时代引发了环境恶化，信息时代导致的安全危机一样，纳米技术可能会开创一个新时代，但人们也同样需要拼命弥补它将带来的种种弊端——发现它、使用它，然后弥补它带来的损害，这就是我们对待技术的一贯模式。

　　2000年4月，时任升阳微系统公司首席科学家的比尔·乔伊在《连线》杂志上发表了一篇长篇评论。在那篇广为人知的《为什么未来不需要我们人类》中，他写下了这样的一段话来阐释他的观点：“我们必须在通过科技产生的无约束、无方向的增长追求和与之相伴而来的明显的危险之间作出选择。”

　　现在，也许是该做出选择的时候了。