总投资61.69亿元、中国现代最大的人工运河——引江济汉工程初步设计报告近日获国务院南水北调办批复，最快将在3月底开工建设。2月26日，记者从湖北省港航管理局了解到，与引江济汉工程同步实施的通航工程也将全面推进，今年计划完成投资5亿元。

　　据介绍，引江济汉工程连通长江和汉江，是从长江荆江河段引水至汉江兴隆河段的大型输水工程，是南水北调中线主体工程——汉江中下游治理工程之一，也是湖北省最大的水资源配置工程。而同步实施的引江济汉通航工程总投资21.4亿元、全长67.22公里，是全国规划的二十条水运主通道之一。通航工程的建成将使长江、汉江中游的水运距离比绕道武汉缩短600余公里，促进引江济汉水资源综合利用的功能更加完善，对促进湖北省尤其是江汉平原地区经济发展具有十分重要的作用。

　　2009年11月22日，引江济汉通航工程进口处高石碑船闸开工建设，标志着引江济汉通航工程的全面启动。今年，该工程出口处龙洲垸船闸(引渠进水控制性工程)将于下半年开工。除了龙洲垸和高石碑两座千吨级船闸外，引江济汉通航工程还包括进出口航道工程、与调水工程共建防洪闸、交叉工程中公路桥梁54座、铁路桥梁一座等，建设总工期48个月。届时，长江和汉江中游间将出现一条水上“捷径”，形成一条新的千吨级航道。