特约撰稿 叶檀
人民币汇率处于市场化的关键时期,只要一着不慎,就能让中国经济满盘皆输。
哪一着?就是离开谨慎原则,为了保证经济高速增长,不断制造泡沫。
因为提前做空安然而声名大噪的基金大师查诺斯(James Chanos),数周前抛出“中国房地产等于一千个迪拜”等做空中国的言论。成功狙击英镑、成为外汇投资殿堂级人物的索罗斯也表示,对中国市场他保持“非常谨慎”的态度,“如果中国经济冷却一些,我才可能变得再次乐观。”“经济过热、通胀等现象正在中国发生,而且这种现象将会持续,直到经济降温为止。信贷爆炸在未来的某一时候注定会产生坏账,但同样,这主要取决于经济走向‘硬着陆’还是‘软着陆’。”
无论是查诺斯,还是索罗斯,他们有同一个看空中国的理由,就是去年中国信贷疯狂,催生了信贷泡沫与房地产泡沫。
一些基金马上行动,由于无法直接进入中国,查诺斯等人从外围入手,做空与中国信贷、房地产泡沫相关的资源型公司,巴西、澳洲和加拿大的一些资源性公司都在做空之列。而索罗斯等最大的可能,是通过老本行外汇市场,在香港等地利用中国国债信用违约掉期(CDS)、与中国有关的指数及期货产品做空人民币,也即间接做空中国实体经济。
情况略有好转。
随着去年年末以来信贷的收缩,尤其是今年1月之后对政府信贷的严厉监管,索罗斯对中国经济的看法阴转多云。货币与资本市场瞬息万变,多空转变极为容易,索罗斯绝对围绕市场的指挥棒,不会被自己说过的一两句话左右。他可以转瞬间就多翻空或者空翻多,这点在他引以为豪的金融学著作中有详细记载。
一些西方的金融专家照惯例开始放马后炮,对操盘手冷嘲热讽,典型的言论是,“只有疯子才会做空拥有2.4万亿美元储备的国家”。这点索罗斯最清楚,12年前在东亚金融危机的港元保卫战中落败而逃,当然不敢对中国的外汇家底掉以轻心。事实上,对冲基金们对欧元、英镑的狙击颇见成效。
一次失败不等于次次失败,中国经济的短期软肋在于,去年发放的贷款过于庞大,超过历年总和,使得去年的房地产价格疯狂上涨,通胀压力难以抑制。在3月6日召开的记者招待会上,央行行长周小川在回答有关货币政策的问题时表示,今年我们仍旧实行适度宽松的货币政策,令人关注的是,他重复了《政府工作报告》中管理好通胀颈项的描述,金融领域的官员已经不止一次强调管理通胀预期。
如果中国维持去年的贷款规模,就意味着房价与资源价格还将上涨一倍左右,到时候,无论中国外汇储备有2万亿还是3万亿,对冲基金做空中国都会成功。对冲基金将成为刺破中国泡沫的针,就像他们曾经刺破东南亚与日本的资产泡沫一样,历史会重演,只不过以不同的方式。
信贷泡沫是对冲基金看空的短期理由,信贷刹车将使对冲基金知难而退。看空中国的长期理由仍然存在,那就是资金使用效率下降。
投资由政府主导,全国3800多家地方融资机构,管理总资产已突破8万亿元,而地方政府的负债上半年即达5.26万亿元,其中可能有8成以上源自银行贷款。政府主导的投资效率大幅下降——现在拉动1个单位的GDP是1990年代的7倍左右——资金使用效率下降,带来更多的银行风险。瑞银的研究报告预计,未来几年的不良贷款将高达3万亿元人民币,主要原因就在于地方政府贷款。3万亿元人民币相当于三大上市银行2008年获利的10倍,按当前资产水平计算,足以使银行系统不良贷款比率由不到2%狂升至9%。
不断以投资拉动GDP,资金使用效率却越来越低,说明目前的经济体制的某些方面已经成为发展的绊脚石,亟需清淤;投资的主导权必须转移到市场化的企业而不是政府部门;投资下降消费必须跟上补缺,目前中国的“家电下乡”等鼓励消费措施看上去像一场运动,长期效果有待观察。
效率低下的大量资金,就像孩童抱宝玉于闹市的那块宝玉,对冲基金就是边上贪婪之眼——即便今天退却,明天也会卷土重来。