苗炜

　　我估计，1939年的时候，怀特对纽约世博会不是那么感兴趣，凡是大张旗鼓宣扬未来多美好的事，文人多是持怀 疑和讽刺的态度。那年世博会的主题是“未来”，几家大公司都拼命宣扬“未来多美好”，怀特参观了通用汽车的展馆——“ 在通用公司的未来大展区坐行一遭，感觉大致和游览圣约翰大教堂差不多，价值500万美元的微观乡间美景在你面前徐徐展 开，解说员的声音极其诚恳，充满了对高速出行这一终极目标的虔诚信仰。公路呈带状，纵横于1960年焕发了青春的富饶 的美国大地上——展望来日，左转环道畅通无阻，交叉路口从此消失，城镇向你致意，但不会挡你的路，真是机械运动的黄金 时代。”通用公司在向人们描述一个美好生活，完全建立在汽车轮子上的美好生活，高速公路四通八达，立体交通网出现，你 可以用100英里的时速来往于城市与乡间。

　　在那一届的纽约世博会上，美国电报电话公司现场抽出幸运观众，让他打一个免费电话，来自马萨诸塞州的一个叫戴 维的小孩子中奖了，他在电话中告诉家人，“我们坐火车了，旅行很愉快。”这个叫戴维的男孩在其成长过程中，将看到蒸汽 火车逐渐被淘汰，看到铁路被当作“没有个性的工业时代的遗迹”，看到美国的道路上有超过1亿辆汽车在奔驰，人们的短途 交通选择了汽车，长途交通选择了飞机。当然，电话也会变得很普通，现在，每个参观世博会的人都可以用他的手机给全世界 某个地方的家伙打个电话。

　　法国哲学家涂尔干提出过一个叫“社会密度”的概念——人们的相互结合及其所产生的非常活跃的交换关系。火车、 汽车、电话、电报，这些东西都是与“社会密度”有关的。但有时候想想，那些让我们生活更幸福的东西，大多出现在50年 前，洗碗机、空调、冰箱、吸尘器啥的，那些让我们工作得越来越辛苦越来越窘迫的东西，都是这些年的——电脑、互联网、 手机。把这些新发明都扔了，我们的生活未必更糟糕，还有可能变得更好。

　　1851年在伦敦水晶宫举办的万国博览会被称作“工业与和平的凯旋式”。此前，英国已经举办过多次小规模的工 业博览会，但这一次，阿尔伯特亲王想让全世界都见证英国工业的伟大成就。那次世博会最伟大的遗产之一是“大众旅游”， 共有600万人次参观，当时全英国不过2100万人，托马斯·库克是旅游业的先驱，1851年，有16.5万人通过他 的旅行社前往水晶宫，4年后，托马斯·库克组织了第一次“出国游”，组团从莱切斯特到达法国加莱，又去巴黎参观185 5年世博会。这位库克先生首次推出了“火车联票”和“自助旅游”服务，后来又推出了“旅行支票”，据说今年上海世博会 可能会有7000万人次参观，还是能带动旅游业的产值。

　　早年间，大家需要这么个展览，促进世界贸易，顺便当车展、机器展。现在这世界的“社会密度”已经紧密到让人厌 烦的地步，但世博会还是要办下去。1970年大阪世博会加拿大馆设计师阿瑟·埃里克松这样说，“世博会为何存在？因为 它满足了人类本性深处隐藏着的某种欢庆节日的愿望，在当今世界，社会的内在冲动已经丧失了价值，不为人所看重，但仍有 那么一些事情，特别是这样一种颂扬人类成就与愿望的庆典，仍然值得我们为之付出努力。”

　　1970年大阪世博会，加拿大馆其实也没提供多少“人类成就”，不过他们分成安大略馆和BC馆，应该推动了不 少旅游，后来日本人酷爱到加拿大看枫叶，也许和那次世博会有关。当然，日本企业在那次展览中大出风头，三菱重工啥的都 有自己的展馆，华歌尔也有一个大展馆，展示漂亮的内衣。“在2001年9月11日，两架被恐怖分子劫持的客机撞向世贸 中心后，人们也许会联想起2000年汉诺威世博会和伦敦的千禧年穹顶，表明了一个失去方向而自我陶醉的世界，早晚会被 击中要害”，曾参加过6届世博会的阿尔弗雷德·海勒在其著作《文明的进程——世博会的发展与思考》中这样说，显然，这 位老兄多虑了，我们都会去世博会走马观花地看一看。我们还会继续自我陶醉。▲