新世纪以来美国媒体的表现让她失望。海伦·托马斯曾在书中追述往事：“并非出于怀旧，而是出于深切的忧虑。我相信，新闻的黄金时代是在20世纪。”

　　尽管那个时代，通讯社的记者们为了寻找一部电话向编辑部口述一条新闻，常常需要跑好几个街区。如今的新闻采集技术先进多了，然而在海伦看来，在这个拥有各种数字设备、卫星电视和互联网络的时代里，对新闻媒体而言，“有些至关紧要的东西却失落了”。

　　正是在那个年代里，12岁的海伦便宣布，长大后要当记者。“我断定我的血管里流淌着的是印刷机的油墨。”她在自传中写道。

　　在华盛顿报社打杂

　　叙利亚移民托马斯是家中9个孩子中的老七，在22岁大学毕业后决定，除了这个国家的政治心脏华盛顿外，哪儿都不去。

　　最初，她在华盛顿一家当地报社打杂。后来，她被合众社雇用。在那里，她跑司法部、邮政局、联邦传播委员会等许多部门，每天在宾西法尼亚大道上往返于各部门的新闻发布会，小到某处一段50英尺的铁轨被挪动，大到FBI打击团伙犯罪。

　　海伦会是个好姑娘

　　1960年，39岁的海伦调入合众社白宫记者站，开始了她一生的事业——白宫报道。

　　几十年里，她总是随时随地出现在总统身边。美国广播公司的《传记》节目，把她称作“总统胳膊肘旁的固定装置”。

　　肯尼迪总统说，海伦会是个“好姑娘”，“如果她扔掉手里的笔和采访本的话”。

　　“据我计算，海伦已在这里工作了一万个早晨，用掉了几千个笔记本，几千支圆珠笔，几千杯咖啡。”克林顿在1998年说。

　　起初，海伦一般写写肯尼迪儿子、小女儿的宠物等等。她甚至采访过第一夫人给宝宝买尿布的商店。

　　白宫记者团团长

　　很快，这位“白宫育婴及宠物专家”在华盛顿政坛占据了一席舞台。在这块“领地”中，海伦赢得了一种“特权”：她总是以一句“谢谢你，总统先生”来结束总统记者招待会。每当海伦说完这句话时，其他记者的提问便戛然而止，除非总统本人愿意延长问答。1975年，她被推选为白宫记者团团长。综合