整座小城的时间仿佛凝滞了，出租车停运，小商店闭门，街头不见行人，显得空空荡荡。

　　7月1日，湖北省荆州市江陵县。上午，整座县城都弥漫着哀思，白色的挽联横幅悬挂于街头巷尾。近万民众拥入县郊的殡仪馆，参加两位普通人的追悼会。

　　远行的两人是退伍军人燕飞和初中毕业生赵龙，为了挽救落水儿童，两人相继跳下长江，在成功救人之后却献出生命，成为当之无愧的英雄。

　　这场“长江生命接力”，距离去年“10·24荆州大学生集体救人”事件仅8个多月。同样是落水救人，同样是见义勇为，但这次不再有捞尸要钱，不再有见利忘义，随滚滚江水一同逝去的，只有纯粹、勇敢与光荣。

　　出行

　　6月27日上午，荆州上空风和日丽。

　　在荆州市江陵县马家寨乡，15岁的少年赵龙心情格外轻松。他刚参加完中考，正在家里享受夏日的假期。当天中午，两名班里的女同学到访，找他和同乡的赵勇外出游玩。队伍很快扩大到了6人，四年级小学生何安明与杨俊龙加入其中。

　　其实，赵龙也有着自己的烦恼。数天前，他刚刚和在外地打工的父母通过电话。电话中，这名懂事的男孩主动提出，“不想再念书了，省下钱给刚高考完的姐姐读大学”。

　　这个想法尚未获得家人的认可。不过，赵龙很快不再为此烦恼。对于15岁的他来说，外面世界很大，选择也很多。

　　6人的郊游团队，选择了沿马家寨乡外的荆江大坝漫步前行。

　　长江流入荆州境内，称之为荆江。辽阔的江面至此陡然收窄。隔江望去，对岸的屋舍稻田隐然可见。

　　行至68号灯塔附近，赵龙等人选中了江边的一片小树林。树林内，他们席地而坐，吃起了零食。

　　离他们不远处，是一处渡江码头。调度员廖祥华站在码头上，等待渡船到来。一同等待的还有乘客燕飞和梁刚。燕飞准备过江办事，顺便去看望岳父岳母。而梁刚在滚烫的太阳下昏昏欲睡。

　　与此同时，司机魏本付开着一辆大巴车出发了。他患有风湿，胳膊上都是妻子头一夜给他拔火罐时留下的印记。妻子还叮嘱他，不要沾水。

　　落江

　　在长江边的小树林内，赵龙和老同学们相谈甚欢。

　　赵龙在同学间的人缘极好。他擅长唱歌，曾获得过校内卡拉OK比赛一等奖。如果父母同意他不再念书的想法，他准备离开小县城，用唱歌的一技之长，向更远的世界闯荡。

　　显然，他们的话题，让小学生何安明和杨俊龙无法插上嘴，他们开始跑动玩耍。

　　这片树林外的长江边，除了灯塔，还有一个特殊的建筑。那是一个从岸边延展到江水中的三角形水泥平台。当地人称之为“矶头”。这种建筑，可以降低江水流速，起到防洪的作用。

　　10岁的何安明曾多次跑到矶头上玩耍，赵龙等人连忙呵斥，将他拉回身边。然而重复3次之后，他们渐渐放松警惕。下午1点左右，何安明突然从矶头上滑下，落入荆江之中。

　　目击此景的赵龙毫不犹豫地跳进江水，奋力抓住不断下沉的何安明。汹涌的江水迅速把两人冲离岸边。

　　正在树林里闲谈的众人惊慌失措，赵龙的同学赵勇冲到树林边的公路上，嘶声呼救。

　　魏本付开着大巴车恰好从此地经过，他看到一个男孩疯了一样跑到路中央，挥手拦车。他急忙停车，听到救人的呼喊后，他跑到江边，脱去衣裤，跳入浊黄的江水中。这位40岁的中年男人虽会游泳，但已有16年没再下过水。

　　此时，赵龙抱着何安明已被冲离矶头约20余米远，两人在江水中浮沉不定，呼喊乏力。

　　魏本付向两人奋力游去，岸边一片惊呼声。岸边的骚动引起了在码头上等待的人们的注意。调度员廖祥华和村民梁刚开始向落水处狂奔。燕飞跨上了码头边一辆摩托车，来不及向主人打招呼，便向落水处疾驰。

　　到达矶头后，燕飞仅脱了上衣，便从矶头上跳入水中——这也为之后的悲剧埋下伏笔。

　　“矶头附近的水况特别复杂，水深好几米，下面全是急流、暗流和漩涡，从矶头上下水，会消耗很大体力。”调度员廖祥华说。

　　在江边长大的廖祥华深知此处水况的危险，但他赶到时，燕飞已经下水。不及多言，廖祥华和梁刚两人也在岸边先后下水，众人一起接应魏本付。

　　魏本付已摸到了两个孩子。他一度试图托起两个孩子，但暗流已经消耗掉他大半体力。无奈下，他只能抓着两人勉强向岸边游去。

　　这时，燕飞游到了魏本付身边。魏本付要他帮忙推两个小孩。但燕飞已脸色苍白，他虚弱地说了声：“我没力气了。”

　　魏本付连忙嘱咐燕飞往回游，然后继续拉着赵龙和何安明向岸边游去。随后，廖祥华和梁刚赶到接应，岸边的群众也开始组成了至少5个人的手拉手“人链”。

　　呐喊声中，众人一起把落水的何安明拖上岸，这时大家才发现，一直紧抱何安明的赵龙不见了。廖祥华等人急忙二次游回江中，寻找赵龙，然而无果。

　　此时，扶着江岸，浸泡在水中喘息的魏本付，忽然想起了燕飞。他回头望去，大江茫茫，哪还有燕飞的影子。

　　英雄

　　救援仍在继续。廖祥华等人几次下水，在赵龙、燕飞失踪水域徘徊，却难觅两人踪影。随后，众人报警。

　　马家寨乡派出所副所长胡必勇带民警赶赴现场，海事部门也出动了3艘海事船参与救援。当天，荆江正处于禁渔期，事发时江面并无渔船。事发后，附近村民自发增援，两艘本地渔船不计条件地加入到搜救队伍。

　　傍晚6点，燕飞的遗体被一艘渔船打捞而出。当晚7点50分，因天色昏暗且水深流急，打捞工作被迫停止。

　　第二天一早，打捞工作继续开始。此时，江边多了一对伤心欲绝的身影。他们是赵龙的父母，此前两人一直在浙江省台州市一家家电企业打工，每两年才能返回一次江陵。

　　赵龙的母亲在江边哭瘫在地。而赵龙的父亲则念念不忘儿子发来的最后一条短信：“老爸父亲节快乐！”

　　在班主任王清华看来，赵龙很朴实也很善良。王清华说，他曾亲眼看到过，赵龙用卖矿泉水瓶的钱，买来文具资助班里的一名贫困同学。而这个节俭的孩子，自己却从来没买过饮料喝。初三时，在赵龙倡导下，班级设置了废品回收点，将变卖所得设立成“助学基金”，帮助贫困的学生。

　　作为班级的音乐委员，开朗的赵龙在同学中有极高的人气，被誉为“快乐男声”。在初三时，他曾主导过一项工作，就是把《怒放的生命》重新填词，改成班歌。这首洋溢着理想的歌曲，深受同学们喜爱。

　　王清华说，赵龙性格坚强，“他和别的留守儿童不一样，他很乐观，也从没有沉迷网络等不良嗜好”。

　　中考结束后，同学们建立了一个QQ群。赵龙在群里的最后一条留言是：“3年后，我来组织同学聚会，你们会发现我也是英雄！”

　　6月28日黄昏，赵龙的遗体被打捞而出。观者落泪，亲者断肠。15岁的少年，用他短暂的生命诠释了善良的全部含义。

　　在QQ群内，赵龙的同学，已赴广州求学的魏进在群内留言： “你……已经成了一名真正的英雄。”

　　勇气

　　出事后，燕飞的妻子陈永芬一直在埋怨自己，她不该在那天上午和丈夫生气。