新华社香港7月17日电（记者 裴闯 茆雷磊）香港特区立法会经过41小时的审议，17日三读通过《最低工资条例》。如各方面按照时间表进行，香港明年上半年有望首次全面落实最低工资制度。

　　    特区政府劳工及福利局局长张建宗表示，临时最低工资委员会将在8月底向行政长官曾荫权提交首个最低工资水平建议，行政长官会同行政会议通过后，最快可望于明年上半年正式实施。今后特区政府至少每两年检讨一次最低工资水平。

　　    张建宗表示，《最低工资条例》顺利通过是一个历史性时刻，标志着香港改善劳工权益的重要里程碑。特区政府的施政思维是以民为本，最低工资要平衡各方利益，一定要考虑各种因素，但最重要的是保障劳工权益。

　　    他表示，最低工资立法是特区政府经济、劳工和社会政策的重大转变。在发展经济之余，保障弱势劳工和促进社会和谐，是同等重要的社会政策目标。

　　    张建宗重申，最低工资的政策原意是制订工资下限，以防止工资过低。在法定最低工资生效前，特区政府将积极宣传和推广，使雇主、雇员了解各自在法定最低工资制度下的责任和权益。在落实最低工资制度过程中，如果有雇员受到影响，特区政府会想办法提供帮助，例如加强再培训或社会保障等。

　　    立法保障最低工资是曾荫权2008年10月在施政报告中作出的承诺。