“中国威胁论”的鼓吹者还能给10年来已经变成陈词滥调的那套指责添加什么新内容？其中一种说法是，中国将犯人送到发展中国家当劳动力。在10个非洲国家调查中非关系时，都能听到流传的有关中国犯人的谣言。

　　在非洲，关于中国囚犯的谣言之所以甚嚣尘上，是因为工作及生活习惯方面存在的文化差异。中国雇员严格的工作进度及纪律性让人以为这么卖力工作的肯定是犯人。同样，中国技术工人及工程师也不像海外的西方人那样，后者在非洲有自己的房子，而且雇了当地的佣人；中国人则往往住在一起，经常几个人同住一室，而且自己做家务。通常当地人不能想象外国专业人士会这样生活，因此会把他们当成犯人。

　　谣言之所以流传甚广，也有其他的原因。在赞比亚铜带省，反对党爱国阵线主席迈克尔·萨塔说，赞比亚人认为“如果来了100个中国人，其中20个是懂技术的，其他80个是不懂技术的犯人……这是当地人诋毁中国人的一种方式，为的是说我们比那些(犯人)强”。在一些发展中国家，散播此类谣言似乎是当地建筑公司与中国建筑公司之间竞争的一部分。

　　接下来还有政治因素；要想削弱战略竞争对手的软实力，还有什么能比说它输出犯人当劳动力，进而减少了本国人民就业机会更好的呢？

　　普通人误解外来务工者的存在是一回事，而有竞争关系的商人、政客及研究人员参与散播谣言就是另外一回事了。

　　但是，没有研究人员发现过有证据证实关于中国犯人的传言。美国的中非关系问题专家德博拉·布罗伊蒂加姆说：“在我的研究过程中，我多次问到这个问题，但从来没有获得任何证明中国犯人在非洲工作的证据。”

　　南非国际事务研究所副研究员陈英则明确指出“关于中国公司雇用犯人工作的传言完全是误解”。而为搜集著书所需素材去过许多非洲国家的瑞士记者泽格·米歇尔和米歇尔·伯雷说：“在我们去过的所有地方，我们没有碰到一个中国犯人，我们完全可以说这就是一种反华宣传。”

　　不管是不是反华宣传，反正散播这些谣言的人无法解释中国政府为什么要通过这种做法让自己的名誉面临危险与损失。毕竟，没有多少犯人拥有较高的技术，而且在发展中国家，这类劳动力相对廉价。对此一些人给出的理由往往是中国的监狱人满为患，但事实上，中国的犯人数量和美国持平，尽管中国的人口数是美国的4倍以上。

　　(来源：香港《南华早报》8月21日文章)