据新华社电 中国科学院院士、中国绕月探测工程首席科学家欧阳自远透露，作为“嫦娥二期”的先导星，“嫦娥二号”将于年底前发射。

　　欧阳自远说，“嫦娥二号”其实是“嫦娥一号”的备份星。在“嫦娥一号”圆满完成任务后，没有必要再发射备份星。为此，在对原“嫦娥二号”作一些改进的基础上，让“嫦娥二号”作为“嫦娥二期”的先导星发射，执行对月球“精细探测”的任务。

　　欧阳自远说，要在月球上着陆，就必须精细地了解着陆点的地形地貌。为此，“嫦娥二号”的激光高度计作了一些改进，一次可以测5个点的高程数据，较“嫦娥一号”一次测1个点有很大提高。与此同时，“嫦娥二号”将在距月球约100公里的轨道上绕月运行，较“嫦娥一号”的距月球200公里高的轨道要低，从而可对重点地区作出精细测绘。

　　欧阳自远说，“嫦娥一号”发射时比较小心谨慎，轨道是慢慢地调，走了大约13天14小时19分，行程206万公里才到月球。

　　这次发射“嫦娥二号”，可以直接地向月球发射，轨道设计也改变了，估计不到5天就可以到达月球，然后要让月球“抓住”“嫦娥二号”，让它成为月球的卫星，再调整轨道。