外太空如此神秘,月球与人类关系无比亲密。它是旅行家夜晚灯塔,是农民的计时器,是水手在海上的航标。
几千年来,人们因为月球的存在而欣慰。从旧石器时代刻在甲骨上的简单符号,到如今咏叹唱和的诗歌文章;
古老的文明,甚至把它奉为神灵。人类对其祭之拜之,歌之咏之。
月球本身充满太多神秘与猜想。关于月球的形成,就存在着各种猜想和学说,这些答案都充满着惊奇与吸引力,超乎人类的想象。
从远古到现今,人类从来没有停息对茫茫苍穹中那轮皎皎玉盘的探索与追求。
上世纪50年代-70年代,美国和前苏联都希望在太空科技领先对方,于是,地球上掀起了探月的第一个高潮——一场以美苏为主的探月竞赛。
前苏联的无人登陆器“月球2号”是第一件到达月球的人造物体,它于1959年9月14日撞向月面。“月球3号”在同年10月7日拍摄了月球背面的照片。“月球9号”则是第一艘在月球软著陆的登陆器,它于1966年2月3日传回由月面上拍摄的照片。另外,月球10号于1966年3月31日成功入轨,成为月球第一颗人造卫星。
这场太空竞技在1969年7月20日第一名人类登陆月球时进入高潮。美国阿波罗11号的指令长尼尔·阿姆斯特朗成为踏足月球的第一人,而尤金·塞尔南,作为1972年12月阿波罗17号任务的成员,则是最后一个站立在月球上的人。
同时,阿波罗11号的太空人留下了一块9英吋乘7英吋的不锈钢牌匾在月球表面,以纪念这次登陆及为有可能发现它的其他生物提供一些资料。
然而在此之后,美苏两国探月的脚步逐渐停下,人类经历了长达20年的探月“宁静思考期”。
在经历40年的苦苦探索和艰难历程之后,21世纪初叶,中国航天事业开始走向新的里程碑———探月计划。终于,在2007年9月25日,嫦娥一号成功发射,实现了探月工程的第一步:绕月探测。
几代人的智慧,几十年的光阴,圆梦千年。
于此同时,日本、欧洲、俄罗斯纷纷展开了对月球的探索,美国也意欲重返月球,建立永久基地。地球上的人类再次拉开探月竞赛的大幕。
虽然探月旅程充满危险,尽管月球表面冷热之间的温度摆动近乎严酷。甚至不可控的外太空漂浮物随时可以夺命。 2010年,中国嫦娥二号探月之旅整装待发,探解外太空之谜,将是地球人类永不停息的脚步。
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