在公众眼中，各国情报机构都蒙着一层神秘面纱，被电影《007》演绎得出神入化的英国秘密情报局更是如此。10月28日，该局负责人约翰·索尔斯在伦敦发表演讲，向公众解释英国情报工作在反恐和防止核扩散等方面发挥的重要作用。这是秘密情报局自1909年成立以来，其现任一把手首次公开发表演讲。

　　英国秘密情报局（SIS）又称军情六处（MI6），隶属于外交部。它负责在全球范围内收集情报以支持英国政府各方面政策，其总部位于伦敦沃克斯霍尔十字街。《007》中男主角詹姆斯·邦德的身份就是军情六处的特工。该机构也被称作“英国的中情局”，它与负责收集英国境内情报的军情五处（MI5）和负责提供通信情报的英国国家通信情报局（GCHQ）一起，经常被外界描述为英国情报系统的“三驾马车”。

　　索尔斯从2009年11月开始担任秘密情报局负责人，此前他是英国驻联合国大使。28日，索尔斯在一个由学者、政府官员和媒体人员参与的座谈会上发表了题为“英国的秘密战线”的演讲，演讲过程被电视直播。他指出，尽管冷战已经过去，英国当前仍面临恐怖主义和核扩散等威胁，常规透明的外交手段并不能解决所有问题，秘密情报机构的存在和活动仍十分必要。

　　“保密并不是一个肮脏的词汇，保密不是掩盖事实，保密在保护英国安全方面发挥着重要作用。”索尔斯表示，核扩散对当今世界构成的威胁已经超过了恐怖袭击，“那些违反国际法、试图发展核武器的国家都在暗地里开展活动……伊朗库姆核设施被披露过程就是一次情报工作的胜利，这使伊朗政府不得不面对更大的外交压力，不得不重新考虑如何做才符合这个国家的最大利益”。

　　针对最近“维基解密”网站披露的美军在伊拉克和阿富汗严刑拷打犯罪嫌疑人以获取情报一事，索尔斯表示，英国情报机构一向禁止对任何人员实施虐待，“即使这样可能导致恐怖活动继续进行，我们也不会采取这种方式”。

　　1992年之前，出于保密原因，英国政府一直拒绝承认秘密情报局的存在。随着信息时代的来临，军情六处的神秘面纱逐渐被揭开。据中国日报